Protejarea patrimoniului cultural a fost decretat de Convenția de la Haga 1954 privind protecția acestor bunuri culturale în caz de conflict armat.
Clădirile protejate în temeiul acestei convenții trebuiau inițial marcate cu un acronim reprezentând un scut albastru. Astfel de semne au fost puse pe aceste clădiri, dar foarte repede au devenit ținte. De atunci, marcajul a fost în general abandonat.
O organizație neguvernamentală a fost înființată pentru a proteja și proteja patrimoniul cultural: International Committee of Blue Shield ( Comitetul internațional al scutului albastru ). Obiectivul său este de a reuni membri ai următoarelor organizații internaționale: CIA ( Consiliul Internațional al Arhivelor ), ICOM ( Consiliul Internațional al Muzeelor ), ICOMOS ( Consiliul Internațional al Monumentelor și Siturilor ), precum și IFLA ( Federația Internațională a Asociațiilor și Instituțiilor biblioteci) ).
ICBS a fost recunoscut oficial în al doilea protocol la Convenția de la Haga (aprilie 1999 ). Această recunoaștere întărește rolul ICBS, care acționează de acum înainte ca consilier al Comitetului interguvernamental pentru protecția patrimoniului cultural în caz de conflict armat.