Un pod compozit din oțel / beton cuprinde elemente structurale din oțel și din beton armat sau precomprimat , a căror particularitate constă în faptul că aceste materiale funcționează în funcție de aptitudinile lor optime, în special în compresie pentru beton și în tensiune pentru oțel. Elementele sale sunt unite între ele, sub formă de legături mecanice, astfel încât să creeze un tot monolitic.
Structurile compuse exclusiv din beton armat sau precomprimat, în ciuda oțelului pe care îl au, nu sunt considerate punți compozite.
Sfârșitul XVIII - lea secol a văzut brațul de oțel în construcția de structuri , cum ar fi poduri suspendate sau poduri pentru schelete , să revoluționeze lungimi de până acum deschideri relativ limitate. Acestea erau foarte populare datorită avantajelor financiare și a vitezei de implementare în comparație cu podurile arcuite care nu permiteau astfel de caracteristici tehnice și care necesitau lucrări majore cu care se confruntă anumite locații, cum ar fi văi sau breșe adânci. Aceste poduri de oțel au ocupat apoi un loc mare până în anii 1960 , înainte de extinderea betonului precomprimat care a trezit un mare entuziasm, deoarece viteza de construcție și reducerea cantităților de materiale au fost îmbunătățite.
Începând cu anii 1980 , podurile compozite din oțel / beton au crescut constant; în 2004 , aceste construcții au reprezentat 80% din structurile cu deschidere medie, între 35 și 80 m .
Un pod compozit cu mai multe grinzi este un pod a cărui punte este alcătuită din rigidizatoare din oțel în partea inferioară și o placă de beton armat sau precomprimat în partea superioară. Rigiditățile pot fi fie profiluri metalice laminate, sudate sau nituite, cu pânze solide sau perforate, fie grinzi de grătar și uneori au grinzi transversale numite stâlpi, care leagă rigidizările principale. Haute-Colme viaduct, care susține linia LGV Nord-Europa în comunele Watten și Ruminghem, este cel mai lung pod grindei duble în Franța , cu sale 1827 m . Grinzile metalice, de 2,5 metri înălțime, sunt conectate între ele în partea inferioară prin întărire, astfel încât să se obțină rigiditatea la torsiune necesară pentru acest tip de trenuri de susținere a punții la viteză foarte mare.
Această categorie include poduri mixte cu două bare și patru bare, utilizate pe scară largă pentru ușurința lor de instalare, tonajele lor reduse din oțel și, prin urmare, cu un cost mai redus, intervalele lor de acțiune depășind rareori între 100 și 120 m. Dimensiunile grinzilor longitudinale influențează parțial rigiditatea punții și ar fi atunci neinteresant din punct de vedere financiar să se utilizeze acest tip de structură dincolo de anumite întinderi.
Ordonarea diferitelor elemente ale punții cu grinzi duble poate varia, atunci când calea susținută de pod este foarte largă, consolele externe pot fi plasate în continuitatea distanțierilor pentru a prelua această lărgire. În același principiu, placa de beton poate admite o pretensionare transversală îmbunătățind capacitățile sale, dar necesită anumite dispoziții, cum ar fi distanțierii în părțile inferioare ale grinzilor, astfel încât comprimarea betonului să nu afecteze stabilitatea acestor grinzi de oțel. Alte criterii estetice sau legate de constrângerile amplasamentului pot schimba ordinea tuturor acestor elemente diferite, o amplasare mică la sol pentru grămezi poate genera o grămadă îngustă și, prin urmare, un spațiu mai mic între grinzile de oțel.
Apărute în anii 1970, podurile acoperite cu grinzi sunt formate din grinzi cu înălțimi constante, acoperite parțial sau în întregime cu beton. O soluție frecvent utilizată constă în cofrarea spațiului dintre grinzi folosind cofrajele permanente amplasate pe flanșele inferioare ale acestor grinzi, evitându-se astfel utilizarea îndoirii temporare în timpul construcției. Rețeaua SNCF are multe structuri de acest tip.
Avantajele lor majore constau în faptul că pot prezenta grosimi foarte subțiri, ceea ce este foarte avantajos în cazul în care locația prezintă constrângeri de înălțime sau chiar, pentru a îndeplini anumite alegeri arhitecturale. De asemenea, pot fi construite fără să interfereze cu traficul existent și să evite abaterile complicate și costisitoare, precum și să necesite puține echipamente și echipamente de ridicat.
Puntea punților compozite este formată din segmente goale legate între ele, care pot avea înălțimi variabile sau fixe în funcție de dispunerea lor de-a lungul punții.