În imagistica digitală , cartarea fotonică sau placarea fotonilor este un algoritm de iluminare globală bazat pe raza de lansare ( trasarea razelor ) utilizat pentru a simula interacțiunea luminii cu diferite obiecte în mod realist. Mai precis, este capabil să simuleze refracția luminii printr-o substanță transparentă, cum ar fi apa sau sticla, interreflecții difuze între obiectele iluminate și anumite efecte de volum produse de medii precum ceață sau fum. A fost dezvoltat de Henrik Wann Jensen .
Pentru a reprezenta refracția luminii printr-un mediu transparent, efectele dorite se numesc caustice. Caustice este un model de lumină axat pe o suprafață după traiectoria inițială a razelor de lumină a fost modificată de o suprafață intermediară.