Farmacopeea chineză este una dintre ramurile medicinei traditionale chineze . Include o gamă largă de produse, de la plante medicinale (inclusiv rădăcini, plante, semințe și ciuperci) folosite singure sau ca amestec, până la decocturi care încorporează extracte de animale sau minerale.
Fiecare dintre rețetele medicamentelor medicinale este un cocktail de plante personalizate pentru pacient . Un sortiment de plante medicinale se infuzează de obicei de două ori într-o oră. Practicianul proiectează de obicei un remediu folosind unul sau două ingrediente principale care vizează boala. Apoi adaugă alte ingrediente pentru a ajusta formula la condițiile yin / yang ale pacientului. Uneori sunt necesare ingrediente pentru a anula toxicitatea sau efectele secundare ale ingredientelor principale. Unele plante necesită utilizarea altor ingrediente care acționează ca catalizatori sau infuzia este ineficientă. Pașii finali necesită multă experiență și cunoștințe și fac diferența între un bun medicină pe bază de plante și un hobby. Spre deosebire de medicina occidentală, echilibrul tuturor ingredientelor este considerat a fi mai important decât efectele ingredientelor separate.
Herbalismul chinezesc încorporează ingrediente din toate părțile plantei, frunze, tulpini, flori, rădăcină.
Utilizarea speciilor pe cale de dispariție (cum ar fi caii de mare , cornul rinocerului și osul de tigru ) au creat controverse și au dus la apariția unei piețe negre care a încurajat braconajul speciilor pe cale de dispariție.
Vânzarea acestor plante în Occident, în afara oricărui control medical, prezintă riscuri. Astfel, la începutul anilor 1990, în Belgia, o sută de femei care au ingerat Aristolochia fangchi în timpul unei diete de slăbit în loc de Stephania tetandra din cauza apropierii numelor lor, au dezvoltat nefropatie interstițială și mai multe dintre ele sunt moarte. Alte cazuri de confuzie fatală au fost raportate ulterior în Franța, Germania și Regatul Unit.