Canalul arterial este o afecțiune rezultată din absența închiderii fiziologice a canalului arterios la naștere. Acest canal este unul dintre dispozitivele de circulație a sângelui fetal; se unește cu aorta și artera pulmonară .
Deoarece prezența ductului arterios este normală la făt, este imposibil să se prevadă această anomalie înainte de naștere.
La naștere, ductul arterios persistent se transformă într-un șunt arteriovenos permițând sângelui să curgă din aortă în artera pulmonară. Prin urmare, nu există cianoză, deoarece sângele rămâne oxigenat corespunzător, dar activitatea inimii stângi devine importantă. Acest lucru se datorează faptului că volumul crescut de sânge în circulația pulmonară suprasolicită partea stângă a inimii. Simptomele variază în funcție de mărimea acestui șunt și, prin urmare, de dimensiunea ductului arterios.
După câteva luni de evoluție, se poate dezvolta hipertensiune arterială pulmonară , limitând astfel trecerea de la aortă la artera pulmonară. Acest șunt poate fi, de asemenea, inversat și poate provoca cianoza, deoarece mai puțin sânge trece prin sistemul circulator pulmonar.
La nou-născuți la termen, există de obicei un suflu sistolo-diastolic continuu sub clavicula stângă. Copilul prezintă uneori o insuficiență cardiacă cu transpirație și polipnee în timpul efortului.
La copiii prematuri , frecvența acestui canal persistent este mai mare, iar complicațiile pot apărea mai repede. Hipertensiunea arterială pulmonară poate duce la hemoragie pulmonară. Scăderea fluxului arterial sistemic în beneficiul sistemului pulmonar favorizează leziunile ischemice (din cauza lipsei de oxigenare) la nivel renal, cerebral și mezenteric (tract digestiv). Există, de asemenea, hemoragii intraventriculare cerebrale
Diagnosticul se face, în general, prin ultrasunete doppler în fața semnelor clinice descrise.
Tratamentul are ca scop închiderea canalului arterios: