Nuestra Señora de las Mercedes ( „Our Lady of Mercy“ , în franceză) a fost un spaniol fregata care a fost scufundat de britanici pe5 octombrie 1804în sudul Portugaliei în timpul bătăliei de la Capul Sante Maria ( Bătălia de la Capul Santa Maria în engleză sau Batalla del Cabo de Santa María în spaniolă).
În Mai 2007, compania americană Odyssey Marine Exploration a anunțat că a descoperit epava unei nave, despre care pretinde că este Lebăda Neagră , și a recuperat comoara pe care o conținea. Ea a mers imediat la tribunalul din Florida, pentru ca proprietatea asupra tezaurului să fie recunoscută, rezultând într-o bătălie juridică, în special cu Spania, care a pretins proprietatea resturilor și a tezaurului, deoarece acestea sunt rămășițele unei nave militare spaniole. Și alte părți interesate s-au prezentat în timpul procesului, inclusiv Peru , care a revendicat comoara pretinzând a fi țara sa natală și un număr mare de indivizi, pretinzând a fi descendenții comercianților care folosiseră serviciile marinei spaniole pentru transport. și să-și protejeze bunurile în timpul războiului.
Odyssey Marine Exploration a anunțat că a recuperat peste 500.000 de bucăți de argint cu o greutate de peste 15 tone, sute de bucăți de aur și alte obiecte. Această comoară este considerată până în prezent a fi cea mai mare cantitate de monede care a fost recuperată vreodată dintr-un singur loc în apele adânci.
În septembrie 2011, o instanță din Atlanta (Georgia) confirmă cererea Spaniei de a recupera comoara identificând nava drept într-adevăr Mercedes (și nu Lebăda Neagră ) și declarându-se incompetentă, în special având în vedere Legea privind imunitățile suverane externe (FSIA) din 1976. Deși epava a fost găsită în apele internaționale conform instanței (care se bazează, pentru această evaluare, pe Convenția de la Geneva din 1958 și nu pe Convenția Organizației Națiunilor Unite privind dreptul mării din 10 decembrie 1982 , Regatul Unit Statele care nu sunt semnatare ale acestora din urmă), instanța declară de fapt că, deși este o epavă, rămâne totuși cea a unei nave militare, prin urmare supusă suveranității statului proprietar.
Odyssey Marine Exploration a făcut recurs, însă prima hotărâre a fost confirmată de Curtea Federală de Apel a celui de-al 11- lea Circuit . Departamentul de Justiție în sine a depus o scurtă amicus în favoarea Spaniei , în acest caz, subliniind că a fost o chestiune de suveranitate , dar , de asemenea , de înmormântare locuri pentru soldați.
Compania a încercat apoi să ducă cazul la Curtea Supremă , care a respins cererea ca neîntemeiatăMai 2012. Principalele argumente juridice se regăsesc în prima hotărâre, celelalte instanțe confirmând doar raționamentul dat.
Cazul este important din punct de vedere juridic, deoarece, deși nu face parte dintr-o serie de convenții internaționale, inclusiv Convenția UNESCO din 2001 privind protecția patrimoniului cultural subacvatic , Statele Unite recunosc totuși Spania drept proprietatea epavului și bunurile pe care le conține (considerate ca fiind „indisolubil legate”, ceea ce permite pasajului să excludă pretențiile celorlalte părți civile).