Miezul Pământului este partea centrală a Pământului , care ocupă 17% din volumul său și reprezintă 33% din masa sa, aproximativ. Este fabricat în principal din fier metalic, dar are o parte din nichel și aproximativ 10% din elemente mai ușoare (care nu sunt identificate cu certitudine). Separat de manta de discontinuitatea Gutenberg la o adâncime de 2.900 km , este alcătuit din două părți: miezul exterior , lichid și miezul interior (sau „sămânța”), solid.
Câmpul magnetic al Pământului este generat în miezul exterior , printr-un mecanism dinamic autosusținut care nu este încă pe deplin înțeles. Miezul interior, care s-a format (și continuă să crească) în detrimentul miezului exterior prin cristalizare, este format dintr-un aliaj Fe-Ni mai pur decât lichidul din miezul exterior.
În 1798, Henry Cavendish a calculat densitatea medie a Pământului ca fiind de 5,48 ori densitatea apei (corectată ulterior la 5,53), ceea ce duce comunitatea științifică să admită că interiorul Pământului este mult mai dens în centrul său.
În urma descoperirii meteoriților metalici, Emil Wiechert a postulat în 1898 că Pământul are o compoziție similară cu meteoriții metalici, dar că fierul a migrat în interiorul Pământului.
Prima detectare a miezului Pământului a fost făcută în 1906 de Richard Dixon Oldham . În 1912, Beno Gutenberg a localizat discontinuitatea dintre manta și nucleu, numită mai târziu discontinuitatea Gutenberg .
În 1936, Inge Lehmann arată că nucleul lichid trebuie să conțină o sămânță solidă pentru a explica sosirea anumitor faze pe seismograme . Munca sa a făcut posibilă determinarea dimensiunii globale a nucleului, precum și a limitelor dintre nucleul lichid extern și nucleul intern solid, o interfață numită în continuare discontinuitatea Lehmann .
Miezul exterior este lichid. Este în esență compus din 80-85% fier , aproximativ 10-12% dintr-un element ușor nedeterminat încă printre sulf , oxigen , siliciu și carbon (sau un amestec din cele patru), sau chiar din apă dizolvată și, în final, din ordinul a 5% nichel . Vâscozitatea sa este estimată între 1 și 100 de ori mai mare decât cea a apei, temperatura medie atingând 4000 ° C și densitatea sa 10.
Această cantitate uriașă de metal topit este agitată prin convecție. Aceasta este , în principal prin convecție termică (secular de răcire a planetei), iar pentru o parte mai mică din cauza compoziției nucleului (separare, separare în straturi a fazelor ).
Mișcările miezului exterior interacționează cu mișcările Pământului: în principal rotația sa zilnică , dar și pe o scară mai lungă de timp precesiunea sa .
Natura conductivă a fierului permite dezvoltarea unor curenți electrici variabili care dau naștere câmpurilor magnetice , care întăresc acești curenți, creând astfel un efect de dinam , prin susținerea reciprocă. Astfel, explicăm că miezul lichid se află la originea câmpului magnetic al pământului . Sursa de energie necesară pentru menținerea acestui dinam se află cel mai probabil în căldura latentă de cristalizare a sămânței.
Separat de nucleul exterior de discontinuitatea Lehmann la o adâncime de 5.150 km , nucleul interior, numit și sămânță, este o bilă solidă. Este în esență metalic (un aliaj de aproximativ 80% fier și 20% nichel ). Presiunea, care este de 3,5 milioane de bari ( 350 GPa ), s-a menținut la starea solidă în ciuda unei temperaturi peste 6000 ° C , cu o densitate de aproximativ 13.
Miezul interior a fost format prin cristalizarea treptată a miezului exterior. Cu toate acestea, natura sa exactă rămâne deschisă dezbaterii. Diferite observații sugerează existența mișcărilor în interiorul său. Nucleul interior rămâne un subiect activ de cercetare în geofizică și geochimie .