Un metacaracter (în engleză , wildcard sau joker ) este un tip de caracter de calculator utilizat atunci când se caută un cuvânt sau o frază incompletă pe o rețea de calculatoare , computer sau Internet .
Metacaracterul înlocuiește, în general, sfârșitul sau începutul cuvântului de căutare. Metacaractere cel mai frecvent utilizate sunt: *, ?, %.
În SQL (expresie LIKE), metacaracterul care reprezintă zero, unul sau mai multe caractere este %, în timp ce cel care reprezintă exact un caracter este _.
Sub Unix , shell - ul și comanda find permit utilizarea în modelul de căutare a fișierelor *pentru a reprezenta zero, unul sau mai multe caractere și ?pentru a reprezenta exact un caracter.