În astronomie , numim modul de distanță diferența dintre magnitudinea aparentă și magnitudinea absolută a unei stele (ambele calculate în același domeniu spectral dat). Este notat în general cu litera greacă . Modulul de distanță este într-un fel o altă unitate (specifică astronomiei) de măsurare a distanței, cum ar fi anul lumină și parsec .
Prin definiția magnitudinii absolute , modulul distanței este scris pur și simplu:
pe care o scriem sub forma:
unde este distanța în parsecs. Modulul de distanță este cel mai des folosit pentru obiecte extra-galactice (adică pentru stele sau galaxii din afara propriei noastre galaxii), cum ar fi Nori mici și mari din Magellan , galaxii din grupul local sau dincolo.
De exemplu, Marele Nor Magellanic are un modul de distanță de 18,5. Andromeda galaxie are un modul la distanță de 24,4 și galaxiei NGC 4548 in Fecioara Cluster are un modul de 31.0. În cazul Marelui Nor Magellanic, aceasta înseamnă că celebra supernovă SN 1987A , cu o magnitudine aparentă maximă de 2,8, are o magnitudine absolută de 2,8-18,5 = -15,7, care este relativ slabă pentru o supernovă de acest tip.