Michel Charles este un academician francez. Fost elev al École normale supérieure din rue d'Ulm, la Paris (promoția L 1966), la sfârșitul studiilor a devenit profesor acolo ( „caiman” ).
Abordarea sa critică, îmbibată de teorii structuraliste, a făcut posibilă reevaluarea locului acordat cititorului și lecturii în studiile literare. El propune să ia în considerare textele dintr-un punct de vedere care nu mai este hermeneutic (ce înseamnă ele?), Dar, în cuvintele sale, „retoric” (ce pot să spună?). Această inversare a perspectivei în raport cu doxa studiilor literare a dat naștere teoriei „textelor posibile” sau „teoriei literare” .
Din 1979, Michel Charles a condus redacția prestigioasei reviste Poétique , fondată în 1970 de Gérard Genette , Tzvetan Todorov și Hélène Cixous .