| Dezvoltator | Mattel |
|---|---|
| Editor | Mattel |
| Data de lansare | 1977 |
|---|
| Drăguț | Rasă |
|---|
Mattel Auto Race este un joc electronic portabil lansat în 1977 și produs de Mattel . Acesta este primul produs dintr-o lungă linie de jocuri Mattel Electronics. Auto Race este considerat primul joc electronic complet digital, care nu încorporează alte componente mecanice decât comutatorul și controlerele.
În 1976, când a fost lansat Auto Race, Mattel era în fruntea jocurilor video portabile. Jocul este uneori umbrit de succesorul său mult mai popular, Mattel Football, lansat un an mai târziu. Grafica jocului este redată de LED-uri roșii, iar efectele sonore sunt limitate la bipuri. Jocul în sine ocupă 512 octeți de memorie.
Vânzările Auto Race depășesc așteptările producătorului. La acea vreme, Mattel era cel mai bine cunoscut pentru liniile de jucărie de succes, precum păpușile Barbie și mașinile Hot Wheels . Compania este sceptică cu privire la jocurile sale electronice, în special din cauza prețului lor atunci considerat prea mare (24,99 USD de vânzare). Succesul Auto Race îl convinge pe Mattel să continue dezvoltarea jocurilor electronice. Fotbalul Mattel a fost ulterior lansat și a devenit atât de popular încât a fost adesea epuizat. Pentru a atenua problemele de aprovizionare, Mattel a creat divizia sa de electronice Mattel în 1978.
George J. Klose, un inginer de dezvoltare de produse care lucrează la Mattel, a venit cu ideea de a reface hardware-ul unui calculator clasic pentru a crea un joc electronic. Segmentele ecranului alfanumeric ar fi utilizate pentru a reprezenta forme care s-ar „deplasa” pe ecran. Apoi a proiectat sistemul de jocuri Auto Race, inspirat de jocurile de curse care erau obișnuite în arcadele anilor 1970. Klose trebuie mai întâi să-i demonstreze lui Mattel fezabilitatea proiectului său. Pentru a face acest lucru, a construit un prototip echipat cu un ecran LED, capabil să afișeze și să deplaseze un punct de lumină fără ajutorul unui microprocesor. Apoi a plecat în căutarea unui producător de circuite imprimate care să-i poată furniza carduri de dimensiuni adecvate pentru o carcasă compactă. Klose și managerul său, Richard Cheng, contactează divizia de microelectronică a Rockwell International, un lider în domeniul cipurilor pentru calculatoare, pentru a deveni furnizor la Mattel și pentru a oferi asistență tehnică.
Mark Lesser, inginer de proiectare de circuite la Rockwell International, dă ocazia să codeze software-ul Auto Race. Pentru început, el a revizuit designul unui cip de calculator existent și a adăugat un dispozitiv de afișare multiplexant și un driver de sunet adaptat unui difuzor piezo-ceramic. Apoi scrie un program de limbaj de asamblare, provocat de capacitatea cipului de 512 octeți. Fără a include niciun echipament de procesare a sunetului, dispozitivul a emis sunet prin comutarea difuzorului în bucle pre-integrate, direct din program.
Jocul este o simulare auto. Mașina jucătorului este reprezentată de un punct roșu (o liniuță verticală) în partea de jos a ecranului. Jucătorul trebuie să ajungă în partea de sus a ecranului de 4 ori pentru a câștiga, dar pe măsură ce urcă pe pistă trebuie să se ferească de celelalte mașini. Un controler situat sub ecran îi permite să schimbe banda. Dacă mașina jucătorului este lovită, aceasta este împinsă înapoi pe pistă până când schimbă banda. Obiectivul jocului este de a finaliza obiectivul în mai puțin de 99 de secunde (afișarea maximă a contorului din două cifre), apoi în cât mai puțin timp posibil. Mașina jucătorului are 4 viteze, iar creșterea vitezei acesteia determină creșterea vitezei mașinilor adverse.
_____ 0 1 _____ | | | | i| | | | |I| i| | | |i | | | | —————Diagrama de mai sus reproduce ecranul jocului. IReprezintă vehiculul jucătorului și imașinile inamice. |Reprezintă liniile de delimitare ale benzii de circulație și —reprezintă marginile suprafeței de joc. Contorul indică timpul rămas este situat în partea de sus a ecranului.