De specializări ale industriei muzicale se referă la grupuri multinaționale inițial producători și distribuitori de înregistrări. În 1990, în epoca de aur a discurilor CD, s-au format patru grupuri, într-o continuă mișcare de achiziții, fuziuni și absorbții începând cu 1902. Trei dintre ele erau filiale ale unor conglomerate și mai mari: BMG , EMI , Sony Music , Polygram .
Întreaga industrie a înregistrărilor a fost puternic afectată de tehnologia digitală din 1999. Vânzările globale au scăzut rapid și brusc, în ciuda numeroaselor dispoziții legale sau sisteme tehnice de protecție împotriva pirateriei.
Recuperarea a început în 2010 sub efectul a două fenomene care urmau să se joace concomitent: pe de o parte, creșterea puternică a distribuției muzicii prin platforme de streaming și, pe de altă parte, diversificarea grupurilor care și-au unit forțele. activități precum gestionarea artiștilor sau producția de spectacole.
La sfârșitul anului 2004 Sony Music Entertainment și BMG Entertainment au fuzionat pentru a forma Sony Music Entertainment , iar la sfârșitul anului 2011 EMI Group a fost achiziționată de Universal Music Group .
Prin urmare, din 2012, trei companii împărtășesc cea mai mare parte a pieței muzicii înregistrate ( fonogramă ).
În prima jumătate a anului 2011, acestea au reprezentat 71,7% din vânzările de fonograme (producții muzicale înregistrate, inclusiv sincronizarea) pe piața mondială:
Sistemul muzical majors ridică numeroase critici cu privire la libertatea creativă a artiștilor, dar și în dezbaterea privind lupta împotriva pirateriei și a descărcărilor ilegale. Majorii au fost, de asemenea, criticați cu privire la marjele lor, care erau foarte importante.