Un tramvai ușor , cunoscut și sub denumirea de transport feroviar ușor ( TLR ) sau sistem de transport feroviar ușor ( SLR ) (derivat din termenul englezesc : transport feroviar ușor sau feroviar ușor , LRT ), este o formă de tranzit feroviar urban care are echipamente și infrastructură și oferind capacitate și viteză între tramvaiul tradițional și metrou .
Este o formă de transport public în care tramvaiele circulă parțial subteran. Un metrou ușor este similar cu un tramvai de suprafață și un metrou clasic pe traseul său subteran.
Poate fi, de asemenea, un sistem de tramvaie care utilizează, când este disponibil, infrastructura feroviară existentă a orașului sau a orașului.
Metrourile ușoare folosesc cel mai adesea vehicule feroviare electrice, care circulă în principal pe propriile lor locuri separate de restul traficului, dar, dacă este necesar, se amestecă cu alt trafic pe străzile orașului. În acest caz, legislația multor țări le asimilează legal tramvaielor.
Tehnologia modernă a feroviarelor ușoare este flexibilă și adaptabilă, iar un sistem dat este considerat a fi un tranzit rapid sau nu în funcție de caracteristicile sale.
Combinând tehnologiile de comandă a drumului de trecere și a trenului, feroviarul ușor oferă printre sistemele feroviare cele mai extinse posibilități în proiectarea, ingineria și practicile de operare. Provocarea în proiectarea sistemelor de metrou ușor este de a-și folosi potențialul pentru a oferi servicii rapide și confortabile, evitând în același timp dimensionarea și investițiile dincolo de ceea ce este suficient pentru a satisface nevoile populației.
Metrou ușor diferă de un tramvai „clasic” prin două caracteristici majore:
Principala diferență în comparație cu un metrou clasic este modul în care operează metroul ușor. Spre deosebire de metrou clasic, pentru care o infrastructură corespunde unei linii de transport cu una sau două origini / destinații, metroul ușor este cel mai adesea operat sub forma unei rețele mesh (atunci când rețeaua în cauză are cel puțin două linii / infrastructuri) : mai multe linii, care au origini și destinații diferite, rulează pe distanțe variate și pe secțiuni comune de cale.
Metroul ușor nu trebuie confundat cu metroul cu gabarit redus, cum ar fi vehiculul ușor automat (VAL).