Un catarg de ancorare sau ancorare este un turn destinat imobilizării frontului unui dirigibil pe un aerodrom sau un corp de apă. Pe o perioadă scurtă de ședere, poate susține cablurile electrice și conductele de apă potabilă asigurând funcționarea dispozitivului. Pentru perioade mai lungi, aerostatul este găzduit într-un hangar de dirijabil pentru a-l proteja de intemperii, în special de vânturile care îl pot transporta.
Catargul de ancorare a apărut la câțiva ani după debutul dirijabilelor ca o soluție simplă pentru stabilizarea poziției avioanelor staționare cu un personal redus. Primul avion care a folosit un astfel de turn a fost HMA (Direcția Majestății Sale) nr.1, poreclită Mayfly ,22 mai 1911. Catargul de 12 metri a fost montat pe un ponton plutitor.
Unul dintre cei mai cunoscuți catarguri este turnul cu vedere la Empire State Building din New York , care a fost transformat într-un turn de telecomunicații când experiența a arătat că condițiile meteorologice la această altitudine și poziția sa în mijlocul orașului nu permiteau ancorarea. termen lung.
Înainte de dezvoltarea catargelor de ancorare, frânghiile trebuiau aruncate din mai multe locuri de ambele părți ale dirijabilului și un număr mare de oameni au trebuit să le tragă pentru a ancora ferm aeronava la sol, așa cum se vede în imaginea de mai jos - împotriva. De exemplu, până la 340 de oameni au fost obligați să acopere dirijabilele americane USS Akron și Macon . Acestea erau la mila vânturilor și la o falsă manevră a aparatului care le putea ridica de la sol. Într-un incident surprins pe film în 1932 în timp ce acopara Akronul , trei bărbați au fost ridicați la o înălțime mare și doi au murit în toamna următoare. Supraviețuitorul a reușit să se agațe de frânghie și să fie salvat de echipaj.
Cu un catarg, pilotul direcționează vârful frontal al balonului spre el. Când dispozitivul este stabilizat la o anumită înălțime deasupra turnului, o frânghie este eliberată din punct și prinsă în vârful catargului. Datorită frânghiei și unei manevre fine a dirijabilului, un receptor situat pe catarg este apoi adus pentru a primi un punct de ancorare la vârful balonului. Direcția dirijabilului în raport cu vântul poate varia, la fel ca în cazul unei palete , fără a afecta atașamentul acestuia odată ce manevra este finalizată. Încărcarea gazului ( hidrogen sau heliu ), a bagajelor, a produselor alimentare, a personalului și a pasagerilor poate fi apoi efectuată.
Catargele pot fi împărțite în două categorii: cele de pe site fix și, în general, cele mai scurte pentru mobil.
Britanicii au fost primii care au dezvoltat această structură pentru facilitățile lor din Pulham ( județul Dorset ) și Cardington (Bedfordshire) între 1919 și 1921. Au dezvoltat un catarg înalt care a facilitat ancorarea dirijabilului, deoarece a minimizat efectele la sol care interferează cu abordarea pilotului .
Catargul RAF de la Cardington a fost finalizat în 1926. Structura de oțel era de 200 de picioare (61 m) înălțime și diametrul său de sol de 70 de picioare (21 m) a scăzut pe măsură ce urca la doar 26, 5 picioare (8 m) la nivel a platformei de acces pentru pasageri la 52 de metri de sol. Aceasta înconjura catargul și era conectată la dirijabil printr-o pasarelă de acces care se putea deplasa pe o șină în funcție de direcția vânturilor. Deasupra acestui punct, turnul se termina într-un con care conținea toate mecanismele de ancorare. O a doua platformă la 142 picioare (43 m) de la sol a sprijinit reflectoarele și stația de manevră.
Catarguri de acest tip au fost construite pentru rutele Serviciului de dirijabil al Imperiului Britanic care leagă Regatul Unit de Montreal (Canada), Ismailia ( Egipt ) și Karachi (pe atunci în India și acum în Pakistan ), dar niciunul nu a supraviețuit. Catarguri similare au fost propuse pentru Australia , Ceylon (acum Sri Lanka ), Bombay , Insulele Cocos , Kenya , Malta , Ohakea în Noua Zeelandă și Africa de Sud .
La rândul lor, germanii au adoptat catarge mai scurte, depășind doar puțin jumătatea diametrului balonului, din motive de cost și ușurința schimbării locului. Când dirijabilul era ancorat, cârma inferioară din spate se sprijina pe o căruță montată pe o șină circulară, care direcționa aeronava în vânt și, de asemenea, împiedica deteriorarea acesteia prin contactul cu solul. Deoarece coșul cu baloane era aproape de sol, pasagerii și rechizitele puteau urca datorită unei rampe simple de câțiva pași. În forma sa cea mai sofisticată pentru Hindenburg , nacela a fost, de asemenea, susținută, iar șina a avut o joncțiune cu alta care a permis mutarea dirijabilului în hangarul său.
Cel puțin două nave ale marinei americane au fost înființate ca aerodromuri plutitoare pentru a furniza dirijabile în misiuni de patrulare maritimă , similar cu un portavion . USS Patoka (AO-9) a fost astfel folosită pentru realimentare USS Shenandoah (ZR-1) , USS Los Angeles și USS Akron (ZRS-4) , prin turnul scurt la capătul său pupa .
Cel puțin o altă țară a folosit același concept, și anume Spania cu transportatorul de hidroavion Dédalo (1922-1935) cu catarg de arc pentru a găzdui dirijabile. La rândul său, Royal Navy a luat în considerare transformarea monitorului HMS Roberts pentru aceeași utilizare, dar nu a făcut-o niciodată.
Catargele mobile scurte sunt utilizate pentru ancorarea dirijabilelor moderne. Aceste dispozitive sunt , în general , mai puțin impresionante decât strămoșii lor de la începutul XX - lea secol și poate fi operat de o echipă mică. Catargele sunt montate pe platforme mobile, pe roți sau șine și funcționează în același mod ca cele mai vechi.
USS Akron se apropie de catarg circa 1931-1933.
USS Shenandoah atașat la un catarg mare.
USS Los Angeles ridicat de rafale de vânt când este atașat la un catarg mare.
Un catarg scurt Recife (Brazilia), singurul încă în forma sa inițială, 8 ° 04 '42 „S, 34 ° 55' 35" O .
Stâlp contemporan cu balon psihedelic .