Cele limfocite B sau celule B , sunt celule albe din sânge parte specifică a limfocitelor .
Acestea sunt celule sintetizate în măduva osoasă , care circulă în sânge și limfă pentru a participa la apărarea naturală a corpului.
Sunt responsabili de imunitatea umorală și produc imunoglobuline numite anticorpi .
Pentru a fi activi, anticorpii lor de membrană trebuie să se lege direct de un antigen (fie solubil, fie importat de o celulă care prezintă antigen ) pentru care sunt specifici, astfel încât să se diferențieze în celule plasmatice sau celule B de memorie . Aceste limfocite au mult mai multe vezicule Golgi , care permit producerea de anticorpi în masă, pentru a neutraliza în mod eficient antigenii. Celulele plasmatice sunt, prin urmare, limfocite B activate, capabile să producă anticorpi direcționați împotriva antigenului activator.
Limfocitele B sunt limfocite care participă la răspunsul imun adaptiv, adică un anumit limfocit B poate reacționa doar împotriva unui antigen specific. Această specificitate este dată de receptorul celulei B , o membrană complex similar cu TCR ale limfocitelor T . Receptorul celulei B este , de asemenea , derivat din V (D) J recombinare .
Celulele B sunt limfocite care joacă un rol important în imunitatea umorală (spre deosebire de imunitatea celulară).
„B” este abrevierea pentru „ bursa lui Fabricius ”, un organ al păsărilor în care celulele B sunt produse și mature, nu cel al măduvei osoase (în engleză: măduva osoasă ) în care celulele B sunt produse la toate celelalte vertebrate, mai ales la oameni.
Corpul uman produce sute de mii de tipuri diferite de celule B și fiecare tip are un anumit receptor de celule B pe membrana sa , care se va lega de un anumit antigen; în fiecare moment, milioane de celule B circulă în sânge și limfă, fără a produce anticorpi. Există mai multe tipuri de celule B:
Imunității umorale (crearea de anticorpi care circulă în plasmă și limfă ) implică activarea celulelor B Activarea celulei poate fi măsurată folosind tehnica ELISPOT sau citometrie in flux (FACS), care poate determina procentul de celule B secretoare orice anticorp particular .
Celulele B sunt caracterizate imunohistochimic de prezența CD79b, (lanțul imunoglobinei transmembranar care este o componentă a receptorului de celule B de pe membrana lor plasmatică).
Susumu Tonegawa a câștigat Premiul Nobel pentru fiziologie sau medicină în 1987 pentru demonstrarea modului în care celulele B creează o imensă diversitate de anticorpi dintr-un număr mic de gene.