Din 1600 , au dispărut peste o sută de specii de păsări , în timp ce rata de dispariție pare chiar să crească. Hawaii este cel mai evident exemplu, unde 30% din speciile endemice au dispărut acum. Alte regiuni au fost, de asemenea, grav afectate, cum ar fi Guam , care a văzut 60% din speciile sale disparute în treizeci de ani, în principal din cauza șerpilor importați.
Astăzi există aproximativ 10.000 de specii de păsări, dintre care 1.186 sunt pe cale de dispariție. Cu excepția a 11 specii, această dispariție este de origine umană.
Speciile insulare, în special insulele izolate, sunt cele mai amenințate. Disproporția de ralide la speciile pe cale de dispariție reflectă tendința acestor păsări de a pierde capacitatea de a zbura în caz de izolare geografică.
Aceste păsări mari fără zbor din Noua Zeelandă erau probabil deja dispărute când europenii au aterizat acolo în 1642 . Dispariția moa și a prădătorului său principal, Harpagornis, s-ar datora sosirii primilor maori în jurul anului -1000 . Cele mai vechi debarcări, adică între 1830 și 1840 menționează păsări care ar fi putut fi ultimele moas, dar aceste observații nu au putut fi confirmate niciodată. Noua Zeelandă nu avea practic mamifere pe pământul său. Întregul lanț alimentar s-a bazat pe păsări, moa fiind cea mai joasă verigă în timp ce Harpagornis se afla în vârful lanțului. Au existat 10 specii, inclusiv Dinornis robustus , Euryapteryx gravis și Megalapteryx didinus .
S-a suspectat multă vreme că speciile de moa descrise ca Euryapteryx curtus / E. exilis , E. huttonii / E. crassus și Pachyornis septentrionalis / P. mappini erau respectiv bărbații și femelele aceleiași specii. Acest lucru a fost confirmat de analiza ADN-ului extras din os. Chiar mai interesant, cele trei Dinornis specii , D. giganteus = robustus , D. novaezealandiae și D. struthioides au dovedit a fi masculi și femele doar două specii, unul nordic ( D. novaezealandiae ), cealaltă sud ( D. Robustus ). Femelele erau mai mari decât bărbații, cu dimensiuni de până la 150% și greutate de 280%. Acest fenomen dimorfism invers este frecvent la ratite și este cel mai marcat la moas și kiwi .