Kammhuber Linia a fost numele dat sistemului de apărare aeriană de radar de laIulie 1940pe frontul de vest destinat apărării Reichului . Se întindea din Danemarca până în Franța și avea scopul de a localiza și distruge bombardierele aliate venite din Marea Britanie în timpul raidurilor nocturne.
Numele vine de la creatorul său, colonelul Josef Kammhuber . Oamenii de știință britanici însărcinați cu dezvăluirea secretelor sale, dintre care Reginald Victor Jones , au adoptat același nume.
Când, după război, RV Jones i-a interogat pe prizonierii militari germani, inclusiv Kammhuber, acesta l-a informat pe Kammhuber că sistemul german de apărare radar a fost supranumit atât de mult. Kammhuber a răspuns că este foarte fericit pentru că nimeni din Germania nu s-a gândit să-și onoreze munca în acest fel .
Prima versiune a liniei a prezentat o serie de stații radar Freya ale căror zone de acoperire s-au suprapus și au fost aliniate în trei linii succesive. Radarele erau distanțate la aproximativ 32 km de la nord la sud și la 20 km de la vest la est.
Fiecare radar era centrul unei zone de apărare numită Himmelbett, cu un post de comandă supranumit „Kammhuber's Cinema”. Într-adevăr, din lipsa unui ecran catodic PPI ( Plan Position Indicator în engleză) afișarea datelor radar ale liniei Kammhuber au fost efectuate de către auxiliare de sex feminin ale armatei germane (una arătând spre bombardierul englez (pata albastră) și cealaltă Vânător de noapte german (pata roșie) pe o hartă înconjurat de un fel de amfiteatru instalat într-o colibă cu un plan în formă de „T” capital, numit colocvial Kammhuber Kino (Cine-ma- of Kammhuber) de către aviatorii germani și tehnicieni radar.
Bombardierele Royal Air Force (RAF) din Marea Britanie au trebuit să treacă linia la un punct sau altul. Controlerul radar, Jägerleitoffizier , le-a observat folosind radarul de 100 km util și a orientat automat un reflector principal. Operatorul va direcționa, de asemenea, o serie de reflectoare manuale în zona de acoperire. Fiecare celulă a fost completată de un avion principal de vânătoare de noapte ( Nachtjagd ) și un alt suport pentru interceptarea inamicului. Aceste avioane erau Dornier Do 17 , Junkers Ju 88 sau Messerschmitt Bf 110 . Au fost precedate de BF 109 care serveau ca cercetași și ghidați de reflectoare și nu de radar.
Ulterior, au fost adăugate două radare Würzburg pe celulă de apărare. Aceste radare cu o rază de acțiune de 30 km erau mai precise, dar cu rază scurtă de acțiune. Prin urmare, Freya au fost folosite pentru detectarea pe distanțe lungi, în timp ce primul Würzburg a fost folosit pentru a urmări vânătorul trimis pentru interceptare și al doilea pentru a urmări ținta. O serie de luptători au fost echipați ulterior cu un detector cu infraroșu pentru a localiza ținte și a compensa pierderea unui număr mare de proiectoare, rechiziționate pentru apărarea orașelor germane. Acești detectoare s-au dovedit a fi de puțin folos și au fost repede înlocuiți cu un radar Lichtenstein . Aceste tehnici de interceptare, dezvoltate în 1942, au fost folosite de germani până la sfârșitul războiului.
La începutul raidurilor, Comandamentul de bombardiere RAF și-a distribuit avioanele pe un front mare și unul câte unul în fiecare sector pentru a forța urmărirea să-și disperseze aeronava. Fără să știe asta, el a favorizat funcționarea liniei Kammhuber, deoarece radarele trebuiau să se ocupe doar de unul sau două bombardiere odată. Spionajul britanic a descoperit rapid natura acestui sistem de apărare și a căutat un remediu.
Omul de știință RV Jones a susținut schimbarea tacticii către concentrarea bombardierelor în valuri mari în mijlocul unei celule: fluxul Bomber . În acest fel, numărul bombardierelor a depășit cu mult capacitățile de interceptare, aproximativ 6 pe oră, ale sectorului. Datele colectate cu privire la funcționarea liniei au permis matematicienilor britanici să calculeze separarea optimă în altitudine și distanță pentru a minimiza pierderile de coliziune și a maximiza penetrarea. În plus, introducerea sistemului de navigație GEE a făcut posibilă aplicarea unei astfel de coordonări. Primul raid folosind această nouă tactică a fost cel de la Köln din30 mai 1942.
Confruntați cu eficiența acestei noi abordări, Kammhuber și șeful său Erhard Milch s-au confruntat cu ce să facă în continuare. În ciuda acestui fapt, rețeaua de detectare a radarului și coordonarea cu alte componente nu au fost contestate. În cele din urmă, s-a decis concentrarea tuturor luptătorilor din raza de zbor pe prima detectare a bombardierului și creșterea numărului de radare Würzburg cu rază scurtă de acțiune cu câteva sute. Fiecare radar care direcționa traficul, apărarea a fost împărțit în celule cu o rază de 30 de kilometri, cu mai multe celule în adâncime, în special numeroase în cazul orașelor din Ruhr .
Această paradă a funcționat o vreme, dar britanicii anticipaseră lovitura de stat și începuseră să folosească contramăsuri. Un avion a cercetat și a aruncat paiete reflectorizante. Fiecare pachet de sclipici i-a atras pe luptători în timp ce cea mai mare parte a flotei de bombardieri s-a mutat într-o altă locație, la sute de kilometri distanță. Această nouă contramăsură a fost adoptată în timpul raidului de la Hamburg din vara anului 1943, operațiunea Gomorra , și s-a dovedit eficientă până când operatorii germani de radar au învățat să distingă bombardierul scout cu sclipici.