Naștere |
19 aprilie 1949 Los Angeles |
---|---|
Moarte |
6 octombrie 1993(în vârstă de 44 de ani) Pădurea Națională din Angeles |
Înmormântare | Parcul Memorial Lawn Lawn |
Naţionalitate | american |
Activități | Balonist , șofer de camion |
Distincţie | Premiile Darwin |
---|
Lawrence Richard Walters (19 aprilie 1949 - 6 octombrie 1993), poreclit „ Lawnchair Larry ” sau „ The Lawn Chair Pilot ”, este un șofer american de camioane grele .
Este cunoscut mai ales pentru zborul său din 2 iulie 1982în California la bordul unei aeronave fabricate. Poreclit „ Inspirația I ”, ambarcațiunea consta dintr-un scaun simplu de terasă pe care erau atașați 45 de baloane cu heliu. Walters a plecat din San Pedro (Los Angeles) , s-a ridicat la o altitudine de 4.600 m și a intrat în spațiul aerian controlat lângă Aeroportul Internațional Los Angeles , înainte de a ateriza cu o anumită dificultate la Long Beach . Furtul său a fost raportat în multe mass-media.
Walters a visat întotdeauna să zboare, dar nu a putut să devină pilot al Forțelor Aeriene din cauza vederii sale slabe. De la vârsta de 13 ani, s-a gândit să folosească baloane meteorologice pentru a zbura, după ce i-a văzut ținuți în sus de tavanul unui magazin militar în exces. Douăzeci de ani mai târziu, el decide să pună în aplicare această idee. Intenția sa principală a fost să lege câteva baloane meteorologice umplute cu heliu de scaunul său de gazon , să taie frânghia care îl ține la pământ și apoi să plutească deasupra curții sale la o înălțime de aproximativ 9 m (30 picioare) timp de câteva ore. El intenționează să folosească un pistol cu pelete pentru a sparge câteva baloane și pentru a coborî calm la pământ.
În 1982, Walters și însoțitorul său, Carol Van Deusen, au cumpărat 45 de baloane meteorologice de 8 picioare în diametru (~ 2,44 m ) și au obținut cilindri de heliu de la compania California Toy Time Balloons . Folosesc o cerere falsă a angajatorului lor, FilmFair Studios , ca baloanele să fie folosite pentru o reclamă TV. 6 octombrie, Walters agăță baloanele de scaunul său de gazon, le umflă cu heliu, apoi, înarmându-se cu o parașută , se leagă de scaunul din curtea casei de la 1633 W. 7th St. din San Pedro (California) . Își ia cu el pistolul cu pelete , un radio CB , sandvișuri, bere rece și un aparat de fotografiat.
Când prietenii săi au tăiat frânghia care leagă scaunul de gazon de Jeep - ul său , scaunul lui Walter se ridică rapid la o altitudine de aproximativ 4.600 de metri (15.000 de picioare). La început, Larry nu îndrăznește să tragă unul dintre baloane, temându-se că va dezechilibra încărcătura și o va face să cadă. Trece încet peste Long Beach și traversează prima bandă de apropiere a Aeroportului Internațional Los Angeles .
După 45 de minute de zbor, a început să tragă mai multe baloane cu pușca, care i-a scăpat accidental din mâini. Coboară încet, până când cablurile balonului se prind într-o linie electrică, lipsind o parte din Long Beach de electricitate timp de 20 de minute. Larry reușește apoi să atingă pământul.
Larry Walters este imediat arestat de poliția din Long Beach . Pentru un reporter prezent care îl întreabă de ce a făcut asta, Walters răspunde: „Un om nu poate sta doar liniștit” .
Neal Savoy, inspector regional responsabil cu securitatea, ar fi spus despre Walters . Știm că a încălcat unele părți ale Federal Aviation Act (în) și, până nu știm care este partea, ne menținem acuzațiile. Dacă ar fi avut un permis de pilot, i-ar fi fost luat. El nu a făcut-o. "
Larry Walters a fost amendat cu 4.000 de dolari pentru încălcarea legilor federale privind zborul aerian, în special pentru că a zburat într-o zonă de trafic aeroportuar „fără să stabilească și să mențină o comunicare bidirecțională cu turnul controlului” . Walters a făcut contestație și amenda a fost redusă la 1500 de dolari , acuzația de a fura „aeronavele civile fără a avea certificare pentru aceasta” fiind considerată nulă, deoarece nu exista certificare pentru acest tip de dispozitiv. Larry a comentat apoi: „Dacă FAA ar fi fost acolo când frații Wright își testaseră primul avion, nu ar fi reușit niciodată să facă primul lor zbor la Kitty Hawk ” .
Larry a primit primul premiu de la Bonehead Club din Dallas pentru aventura sa, precum și invitații la The Tonight Show și Late Night with David Letterman , precum și o mențiune la Darwin Awards 1998. De asemenea, a câștigat premiile Darwin franceze în 1997. A fost unul dintre puținii câștigători încă în viață după escapada sa.
Scaunul de grădină folosit de Larry Walters a fost dat unui tânăr admirator pe nume Jerry, lucru pe care Walters l-a regretat mai târziu, când Institutul Smithsonian (care gestionează Muzeul Național al Aerului și Spațiului ) i-a cerut să moștenească obiectul. Douăzeci de ani mai târziu, Jerry i-a trimis un e-mail lui Mark Barry, un pilot care a dedicat un site istoriei, susținând că a ținut scaunul în garajul său, împreună cu cabluri și câteva cutii de apă folosite ca balast.
După furt, Walters a fost recrutat ca crainic și și-a părăsit postul de șofer de camion. A apărut într-o reclamă pentru Timex Group SUA la începutul anilor 1990, dar nu a câștigat o mare avere din notorietatea sa. Ulterior a urcat munții San Gabriel și s-a oferit voluntar pentru Serviciul Forestier al Statelor Unite . S-a despărțit de tovarășul său și a făcut ocazional o treabă de paznic.
Larry Walters s-a sinucis cu un glonț la inimă 6 octombrie 1993la 44 de ani în pădurea națională din Angeles . Pe mormântul său este epitaful „ Pilot Chair Lawn ”.
Bartolomeu Lourenço de Gusmão (1685-1724), preot și naturalist născut în Brazilia , pe atunci colonie portugheză, renumit pentru primele sale zboruri cu balonul fără pilot la Lisabona în 1720. Deși majoritatea baloanelor au luat foc, el este considerat tatăl de balonare . 1783 va fi anul primului echipaj de zbor cu balonul de frații Montgolfier și balonul de gaz al lui Jacques Charles .
În ciuda dezvoltării baloanelor cu aer cald și a dirijabilelor în perioada interbelică , se pare că Walters a fost primul care a reușit să zboare atașat la baloanele cu gaz, până atunci rezervat instrumentelor de măsurare și observare.