Koban (小判 ) Este un oval japonez monedă de aur din perioada Edo a Japoniei feudale, echivalent cu un Ryo , o altă unitate monetară antic japonez. Este un element central al sistemului monetar al shogunatului Tokugawa .
Koban de keichō , este o piesă care conține aproximativ o ryo de aur, astfel încât valoarea nominală a Koban este Ryo . Cu toate acestea, emisiile succesive de koban au cantități variabile de aur (de obicei în scădere). Ca urmare, ryō ca unitate de greutate a aurului și ryō ca valoare nominală a koban nu mai sunt sinonime.
Înainte de XIX - lea secol, economia Japoniei se bazează în principal pe orez. Unitatea standard de măsură este koku , cantitatea de orez necesară pentru a hrăni o persoană timp de un an. Fermierii își plătesc impozitele în orez, care în cele din urmă își face loc în casele guvernului central. La fel, vasalii primesc anual o cantitate fixă de orez koku . Portughezii, care au ajuns în Japonia în anii 1550, au preferat totuși aurul decât orezul, iar kobanul , care era egal cu trei koku de orez, a devenit moneda preferată în comerțul exterior.
Unii feudali încep să-și bată propriul koban , dar valoarea lor este diminuată cu aliaje de diferite calități de aur. Autoritățile Edo adoptă o reformă valutară după alta și aproape toate devalorizează kobanul și mai mult . În plus, kobanul contrafăcut s-a răspândit după fiecare reformă, cu o valoare puțin mai mică decât cea a noului koban lansat. La momentul vizitei comodorului Matthew C. Perry în 1853, kobanii contrafăcuți din epocile anterioare erau preferați de comercianți decât variantele mai noi. Monedele vechi contrafăcute sunt mai valoroase decât kobanul nou creat .
Odată cu restaurarea Meiji în 1868, a fost emisă o nouă serie de monede bazate pe sistemele de monede europene, iar kobanul a fost întrerupt.