Kindertransport este o operațiune umanitară condusă de Marea Britanie cu nouă luni înainte de al doilea război mondial și în care a primit aproape zece mii de copii evrei din Germania , Austria , Cehoslovacia și orașul Danzig . Copiii au fost plasați în familii adoptive englezești, pensiuni și ferme.
15 noiembrie 1938, sau la câteva zile după pogromurile din 9 și10 noiembrie 1938(evenimente cunoscute sub numele de „ Noaptea de cristal ”), o delegație de lideri evrei britanici s-a prezentat prim-ministrului britanic Neville Chamberlain . Aceștia au cerut, printre altele, ca guvernul britanic să permită temporar admiterea copiilor și adolescenților care vor emigra mai târziu. Comunitatea evreiască a promis să plătească garanții pentru acești copii refugiați.
Cabinetul britanic a dezbătut problema a doua zi și a decis că națiunea va accepta copii neînsoțiți, de la sugari la adolescenți sub 17 ani . Nici o limită a numărului de refugiați nu a fost anunțată public.
În ajunul unei dezbateri majore referitoare la refugiați 21 noiembrieSecretarul general Sir Samuel Hoare s-a întâlnit cu o delegație numeroasă reprezentând mai multe grupuri evreiești și neevreiești care lucrează în numele refugiaților. Grupurile au fost asociate într-o organizație neconfesională numită Mișcarea Germană pentru Protecția Copilului. Secretarul general a fost de acord să accelereze procesul de imigrare, documentele de călătorie vor fi emise pe baza unei liste de grupuri în loc de cereri individuale. Cu toate acestea, au fost emise condiții stricte privind intrarea copiilor în țară. Agențiile au promis să finanțeze operațiunile și să se asigure că niciun refugiat nu va deveni o povară financiară pentru public. Pentru fiecare copil se va oferi o garanție de 50 GBP (aproximativ 4.000 USD în ziua de astăzi) pentru a-și finanța eventuala reemigrare, deoarece s-a convenit că copiii vor rămâne doar temporar în țară. (O campanie comparabilă a început în Statele Unite pentru a primi peste zece mii de copii refugiați prin statutul de imigrație slăbit, dar nu a depășit comitetul congresional însărcinat cu dezbaterea problemei)
În curând, Mișcarea germană pentru protecția copiilor, cunoscută ulterior sub numele de Mișcarea copiilor refugiați (MER), a trimis delegați în Germania și Austria pentru a studia cum să selecteze, să organizeze și să transporte copii. 25 noiembrie, Cetățenii britanici au auzit un apel pentru familiile adoptive la postul de radio BBC Home Service. La scurt timp au fost primite aproximativ cinci sute de oferte, iar voluntarii, membri ai MER, au început să viziteze posibile familii gazdă. Ei nu au insistat ca ei înșiși să fie evrei. Nici nu au examinat prea atent motivațiile familiilor sau ceea ce erau cu adevărat: casa trebuia doar să arate curată, iar familiile să arate respectabil.
Înainte de Crăciunul din 1938 , Nicholas Winton , 29 de ani , un broker britanic de origine evreiască germană, era pe cale să meargă în Elveția pentru o vacanță la schi, dar, în urma unei conversații telefonice, a decis să meargă la Praga pentru a ajuta un prieten, Martin Blake, care era ajutând refugiații evrei. El a creat o organizație pentru a ajuta copiii evrei din Cehoslovacia separați de familiile lor de către naziști și a amenajat un birou pe o masă în hotelul său din Piața Wenceslas. ÎnNoiembrie 1938, la scurt timp după Noaptea de cristal, Camera Comunelor Britanică a aprobat o măsură care să permită refugiaților sub vârsta de 17 ani să intre în Anglia, cu condiția să aibă un loc de ședere și o garanție de 50 GBP pentru unul. . Winton a găsit case pentru cei 669 de copii, dintre care mulți părinți urmau să piară la Auschwitz. De-a lungul verii a publicat reclame pentru a găsi familii gazdă. Ultimul grup, care a plecat din Praga pe3 septembrie 1939, a fost concediat deoarece naziștii au invadat Polonia, marcând începutul celui de-al doilea război mondial.
În Germania, a fost înființată o rețea de organizatori și voluntari au lucrat acolo zi și noapte pentru a stabili liste prioritare ale tinerilor cu cel mai mare risc: adolescenți închiși în lagăre de concentrare sau în pericol de arestare, copii polonezi sau adolescenți. Orfelinate evreiești, copii ai căror părinți erau prea săraci pentru a avea grijă de ei sau copii cu un părinte într-un lagăr de concentrare. De îndată ce copiii au fost identificați și grupați pe liste, tutorii sau părinții lor au primit o dată pentru călătorie și detalii pentru plecare.
La sosirea într-un port din Marea Britanie, Kinder pentru care familiile adoptive nu fuseseră încă prevăzute au fost găzduite în centre de cazare temporare, de exemplu tabere de vacanță de vară precum Dover Court și Pakefield. Găsirea familiilor adoptive nu a fost întotdeauna ușoară și doar alegerea pentru una dintre ele nu înseamnă neapărat că vor găsi în sfârșit consolare și o viață normală. Deși mulți copii au fost tratați bine și s-au putut lega cu gazdele lor britanice, unii au fost abuzați sau exploatați. Unele familii au văzut la fetele adolescente că fac un mod de a obține o menajeră ieftin. S-a arătat puțină sensibilitate la nevoile culturale și religioase ale copiilor și, în cazul unora, tradițiile lor au fost aproape șterse.
Prima Kindertransport a plecat la Berlin pe1 st decembrie 1938 iar prima plecare din Viena a avut loc pe 10 decembrie. În primele trei luni, copiii au venit în principal din Germania, apoi în principal din Austria. ÎnMartie 1939, după intrarea armatei germane în Cehoslovacia , s-au pus în grabă transporturi din Praga . Trenurile copiilor evrei polonezi au fost, de asemenea, organizate în februarie șiAugust 1939.
Întrucât guvernul german ordonase ca evacuările să nu interfereze cu traficul portuar din Germania, trenurile au trecut pe teritoriul german și au intrat în Olanda, unde au ajuns în portul Hoek van Holland . De acolo, copiii călătoreau cu feribotul în porturile britanice Harwich sau Southampton .
Ultimul grup de copii a părăsit Germania 1 st septembrie 1939, când armata germană a invadat Polonia, ceea ce a determinat Marea Britanie, Franța și alte țări să-i declare război. Ultimul transport cunoscut al Kinder din Olanda a plecat14 mai 1940, zi în care armata olandeză s-a predat germanilor. În mod tragic, sute de Kinder au fost arestați în Belgia și Olanda în timpul invaziei germane, lăsându-i încă o dată regimului nazist și colaboratorilor săi.
La Viena, o reglementare nazistă interzicea evreilor să acceseze tramvaie și gări, așa că le-a fost aproape imposibil să profite de oferta Kindertransport . Cu toate acestea, reprezentanții Quakerilor se aflau în afara stației și a trenurilor, precum și în stația Liverpool Street , pentru a saluta copiii și a-i ajuta pe tot parcursul călătoriei.
În 1940, guvernul britanic a ordonat internarea refugiaților cu vârste cuprinse între 16 și 70 de ani din țările inamice: erau numiți „extratereștri inamici”. Drept urmare, aproximativ o mie de copii mai mari au fost plasați în lagăre de internare improvizate și aproximativ patru sute au fost transportați în străinătate în Canada și Australia. Tinerilor, în special Kinder care s-au calificat, li s-a oferit posibilitatea de a intra în armată sau în Corpul auxiliar de pionieri. Aproximativ o mie de adolescenți germani și austrieci au servit astfel în forțele armate britanice, inclusiv în unitățile de luptă. Câteva zeci s-au alăturat formațiunilor de elită precum Forțele Speciale, unde abilitățile lor lingvistice s-au dovedit neprețuite.
Primul film documentar realizat pe Kindertransport a fost My Knees Were Jumping; Amintindu Kindertransports , care a avut premiera la Festivalul de Film Sundance în 1996 și adaptat pentru teatru în 1998. Director, Melissa Hacker, este fiica unui fel , designer de costume Ruth Morley .
Into the Arms of Strangers: Stories of the Kindertransport , povestit de Judi Dench și produs de Warner Bros. Pictures, a câștigat Oscarul de cinema în 2001 pentru cea mai bună producție documentară Există, de asemenea, o broșură cu același nume. Producătorul filmului, Deborah Oppenheimer, este fiica unui supraviețuitor al Kindertransport . Regizorul Mark Jonathan Harris a fost nominalizat de trei ori la Oscar.
Kindertransport este numele unei piese de teatru de Diane Samuels, care ne arată restul vieții unui copil din Kindertransport . A fost interpretată pentru prima dată de Soho Theatre Company la Cockpit Theatre din Londra pe13 aprilie 1993.