James W. Christy

James W. Christy Imagine în Infobox. James Christy (stânga) cu Robert Harrington în 1978 Biografie
Naștere 15 septembrie 1938
Richmond
Naţionalitate american
Instruire Universitatea din Arizona
Activitate Astronom
Alte informații
Lucrat pentru Observatorul Naval al Statelor Unite

James Walter Christy (n. 1938 ) este un astronom american.

În timp ce lucra la Observatorul Naval al Statelor Unite , el a descoperit22 iunie 1978că Pluto avea o lună , care se numea Charon .

Descoperirea a fost făcută examinând cu atenție o lărgire a unei plăci fotografice a lui Pluto și observând că pe o parte era o umflătură foarte mică. Această placă și altele au fost considerate „slabe”, deoarece imaginea alungită a lui Pluton se credea a fi un defect al focalizării defectuoase. Cu toate acestea, Christy a observat cu înțelepciune că doar Pluto stătea întins - stelele de fundal nu erau.

Activitățile anterioare ale lui Christy la Observatorul Naval includeau fotografierea stelelor duble, așa că i-a venit în minte că această umflătură ar putea fi un tovarăș al lui Pluto. După examinarea imaginilor din arhivele observatorului datând din 1965, el concluzionează că umflătura era cu siguranță o lună.

Dovezile fotografice au fost considerate convingătoare, dar neconcludente: a fost, de asemenea, posibil ca denivelarea să se fi datorat unui munte uriaș de pe Pluto. Cu toate acestea, din orbita calculată de Charon, au fost prezise și observate o serie de eclipse reciproce de Pluton și Charon, confirmând descoperirea.

În mod ciudat, plăcile din 1965 aveau un comentariu „Imagine a lui Pluto întins”, dar astronomii observatorilor, inclusiv Christy, au presupus până în 1978 că plăcile erau defecte.

În telescoapele mai noi, cum ar fi telescopul spațial Hubble sau telescoapele terestre echipate cu optică adaptivă , pot fi obținute foarte ușor imagini separate ale lui Pluto și Charon.

Asteroidul (129564) Christy îi poartă numele.

Referințe

  1. (în) Mark Littmann , Planete dincolo de: descoperirea sistemului solar exterior , New York, Wiley , al.  „Edițiile științifice Wiley. ",1988, 286  p. ( ISBN  978-0-471-61128-8 , OCLC  18134941 ) , p.  173-177, inclusiv eseul „Un moment de percepție” de James W. Christy.
  2. (în) Alan Stern și Jacqueline Mitton, Pluto și Charon: Lume de gheață pe marginea zdrențuită a sistemului solar , New York, Wiley ,1999, 216  p. ( ISBN  978-0-585-24509-6 , OCLC  44961501 ) , p.  58
  3. Littmann 1988 , p.  176

linkuri externe