Infitah ( Deschidere în arabă) este numele politicii de liberalizare a egiptean economiei , bazată pe privatizarea parțială a sectorului economic public , prin deschiderea economiei a investițiilor private (atât locale și străine). Infitah a fost conceput și pus în practică sub conducerea președintelui Anwar Sadat la mijlocul anilor '70.
O clasă de nou-bogați crește rapid. În 1975, în Egipt existau peste 500 de milionari, dar mai mult de 40% din populație trăia sub pragul sărăciei, iar orășelele de baut cresceau în jurul capitalei.
În plus, țara acumulează o datorie monumentală în anii Infitah. Pentru a-l restructura, FMI solicită eliminarea tuturor subvențiilor pentru produsele de bază, ceea ce provoacă revolte înIanuarie 1977. Guvernul a adus armata, generând un număr necunoscut de victime. În mediul rural, Sadat caută sprijinul elitelor rurale tradiționale, a căror influență scăzuse sub nasserism. Țăranii sunt evacuați de pe terenurile disputate.
Guvernul egiptean a luat mai întâi decizia de a renunța la alianța sa de lungă durată cu Uniunea Sovietică în favoarea celei cu Statele Unite . Procesul de normalizare a relațiilor dintre Israel și Egipt a fost apoi inițiat de guvernele respective, după inițiativa Casei Albe . Sub Nasser , susținătorii concentrării puterii decizionale în sferele politice, sociale și economice ale țării în mâinile președintelui și rudelor sale au dominat scena politică egipteană.
Cu toate acestea, vocea unei minorități critice cu orientarea politico-economică adoptată de guvernul Nasser a reușit să fie auzită la sfârșitul anilor 1960. Preocuparea majoră a acestei minorități a fost slăbirea economiei țării, cauzată de următorii doi factori. .
În primul rând, în creștere statalitatea a sectorului economic egiptean a dus la apariția unor structuri birocratice complexe , a căror funcționare a fost caracterizat prin ineficiența și risipa de resurse.
În al doilea rând, conflictele armate recurente cu Israelul au deviat resurse semnificative pentru a permite Egiptului să participe la cursa înarmării împotriva statului evreu. Înfrângerea Egiptului împotriva Israelului la sfârșitul războiului din Yom Kippur, în 1973, a arătat starea precară a economiei egiptene după ani de zile de aplicare a politicilor economice de inspirație socialistă. Convins de nevoia urgentă de reorientare economică și politică a țării, Sadat a lansat o reformă bazată pe trei idei directoare:
Înființarea cu succes a Infitah a fost compromisă de doi factori principali. Pe de o parte, obiectivele presupuse a fi atinse prin acest program s-au dovedit a fi excesiv de ambițioase. Pe de altă parte, lansarea Infitah de către guvernul egiptean a fost văzută ca abandonarea politicii de redistribuire a bogăției care simboliza solidaritatea republicii cu cele mai sărace straturi ale populației sale.
În loc de o liberalizare economică echitabilă, guvernul a lansat un proiect pentru privatizarea parțială a sectorului economic public, principalii beneficiari ai acestora fiind aliații politici ai partidului de guvernământ. Pe de altă parte, milioanele de egipteni, care datorită vastelor programe de dezvoltare socială au reușit să se alăture rangului clasei de mijloc sub Nasser, s-au trezit retrogradați în posturi slab plătite în sectorul economic public slăbit de reformă. Eforturile bâlbâite și trucate de privatizare nu au reușit să împiedice extinderea birocrației publice. Proporția populației ocupate de stat a crescut de la 3,8% la înălțimea nasserismului la 10% la creșterea Infitah.
La zenitul nasserismului - considerat totuși epoca de aur a socialismului, statul ocupa 3% din populație. Paradoxal, în perioada de glorie a Infitah această proporție a ajuns la 10%. În ciuda promovării investițiilor străine private, participarea statului egiptean la capitalul investițional al țării a rămas relativ stabilă la 72% între mijlocul anilor 1960 și sfârșitul anilor 1970.
Potrivit scriitorului și economistului egiptean Tarek Osman : „... Infitah a păcătuit din ambiție excesivă. Creatorilor săi le-a lipsit judecata în identificarea complexităților care au caracterizat peisajul socio-economic egiptean. Au subestimat punctele slabe ale spectacolului administrativ și forța dominantă a spectacolului militar. Drept urmare, clasei mijlocii îi lipseau abilitățile necesare pentru a profita de diferitele oportunități economice apărute. Pentru un program de dezvoltare de acest domeniu, a fost acordat doar un termen prea scurt pentru ca acesta să aibă cea mai mică oportunitate de a reuși ” .
În 1977, politicile guvernamentale sub Infitah au devenit profund nepopulare. Liberalizarea prețurilor produselor alimentare de bază a fost întâmpinată de revolte masive.
6 octombrie 1981, Sadat este asasinat în timpul unei parade militare din Cairo .