Filamentul este un fenomen fizic care se manifestă prin emițătoare de lumină datorită temperaturii unui corp încălzit la temperaturi mai mult sau mai puțin ridicate. Dacă această temperatură depășește 500 ° C , corpul emite radiații electromagnetice în spectrul vizibil unei ființe umane . Se distinge de luminescența care este o emisie de lumină „rece” fără a crește temperatura.
Pentru a măsura starea de incandescență a unui obiect sau pentru a califica lumina care rezultă din acesta, folosim un model teoretic numit corpul negru și conceptul de temperatură a culorii . Conform acestui model, calitatea luminii emise depinde direct de temperatura corpului încălzit; un corp moderat fierbinte (în jur de 1.600 ° C ) emite o lumină roșu-portocalie în timp ce un corp foarte fierbinte (în jur de 5.000 ° C ) emite o lumină foarte albă care se poate transforma într-un alb albăstrui pentru temperaturi extreme ( 8.000 la 9000 ° C ).
Cu toate acestea, expresia „încălzit în roșu” sau „încălzit în alb” este utilizată pentru a descrie culoarea aparentă a unei piese metalice din forjă, deși temperaturile atinse sunt clar mai mici decât valorile menționate mai sus ( fierul , de exemplu, are un punct de topire de 1538 ° C și apare alb la ochi de la 1300 ° C ). Incandescența explică și aspectul luminos al lavei de la vulcani ( 700 până la 1.200 ° C ), piatra topită fiind atât de fierbinte încât emite lumină.
Vorbim despre incandescență în limbajul cotidian:
„ Starea în care un corp încălzit, natural incapabil să emită lumină, devine luminos, se numește stare de incandescență . "