| Naștere |
1 st luna aprilie anul 1860 Hardheim |
|---|---|
| Moarte |
31 august 1948(la 88 de ani) Chicago |
| Naţionalitate | limba germana |
| Activitate | Om de afaceri |
Ignaz Schwinn (1860-1948) a fost proiectant, cofondator și proprietar al companiei Schwinn Bicycle Company .
Ignaz Schwinn s-a născut în 1860 în Germania, în orașul Hardheim . În tinerețe și-a finalizat ucenicia în mecanică și, la scurt timp, a devenit reparator ambulant de biciclete.
Când Schwinn își începea ucenicia, Grand-bi era marea tendință în proiectarea bicicletelor. În acele vremuri, bicicletele rămâneau în urma tehnologiei trenului de transmisie, ceea ce însemna că fiecare cursă a pedalei ar muta roata înainte cu o rotație. În ciuda faptului că o roată mare însemna o rotire mare, o conducere mai rapidă și mai eficientă, era totuși periculoasă. Schwinn a petrecut mult timp la vârsta de douăzeci de ani lucrând la designul bicicletei clasice, în timp ce era atras de noile modele inovatoare proiectate de englezul James Starley . Bicicleta Starley avea o roată față redusă și un concept modern de lanț cu roți dințate, un model care începea să semene foarte mult cu bicicletele contemporane. În timpul liber, Schwinn a lucrat la această bicicletă adăugând și îmbunătățind conceptul până când într-o zi a decis să-și arate propriile modele unui om de afaceri pe nume Henrick Kleyer. Kleyer l-a angajat pe Schwinn și împreună au produs una dintre primele biciclete sigure din Germania.
La un an după ce l-au ajutat pe Kleyer să construiască o nouă fabrică, cei doi au căzut, aparent peste o frână sub coaster. Acest eveniment a fost un factor determinant în plecarea lui Schwinn și a soției sale Helen în America. Au ajuns la Chicago în 1891, când popularitatea bicicletei era în plină expansiune.
În 1894 Schwinn l-a cunoscut pe Adolf Fredrick William Arnold, un om de afaceri de origine germană, care avea să-și schimbe cursul vieții. Acesta din urmă, după ce a cofondat piața cărnii Arnold Brothers în 1864, a devenit un investitor de mare succes în Chicago, precum și președintele Haymarket Produce Bank. Arnold vede o mare oportunitate având în vedere vânzările și popularitatea crescândă a bicicletei.
În 1895 Schwinn a fondat Arnold Schwinn & Company cu Arnold ca sprijin financiar și nu ca partener operațional. Schwinn a condus afacerea de la început, dar a avut bunul simț să-l lase pe Arnold în cea mai bună poziție. Cu peste 300 de producători concurenți și o ofertă copleșitoare care a menținut prețurile la biciclete scăzute, Schwinn a trebuit să rămână vigilent și relevant. Pentru a genera entuziasm în rândul dealerilor din noua companie, Schwinn a avut ideea de a organiza un concurs pentru a crea un nou nume de companie. Patru dealeri diferiți au venit cu numele „Lumea”. Schwinn a apreciat puterea, longevitatea și prestigiul numelui și a acordat celor patru câștigători 100 de dolari pentru eforturile depuse.
În 1899 a achiziționat Compania de biciclete Davis din martie, a construit o nouă fabrică și a refuzat inteligent să fuzioneze cu American Bicycle Company. Deși la acea vreme această companie reprezenta 75% din afacerea cu bicicletele, ea a fost declarată în faliment în 1903. Toate aceste decizii au permis în cele din urmă lui Schwinn și Arnold să supraviețuiască „falimentului bicicletelor” de atunci.
În 1903, Henry Ford și-a prezentat mașina Model A și doi ani mai târziu a fost evident că adulții au încetat să facă din biciclete forma lor preferată de transport. Vânzările au scăzut și doar o duzină de companii au supraviețuit. Cu o cerere stagnantă de biciclete, totuși, Schwinn și-a mărit cota de piață prin cumpărarea de întreprinderi mici concurente. În 1908 a cumpărat în cele din urmă acțiunile lui Arnold la companie, devenind astfel singurul proprietar.
În 1911, Schwinn a cumpărat Excelsior Motor Manufacturing & Supply Company , o achiziție în timp util, deoarece afacerea cu motociclete va exploda în următorii 20 de ani. Excelsior a câștigat repede faima după ce modelul său Excelsior X a fost înregistrat la o viteză record de 160 km / h în 1912. Schwinn a găsit o nouă motivație cu această companie în această nouă linie de afaceri. În 1914 a construit ceea ce era atunci cea mai mare fabrică de motociclete din lume. În același an, a cumpărat populara, dar neprofitabilă Henderson Brothers Motorcycle Company , și a fuzionat cele două mărci pentru a crea Excelsior-Henderson. Acest nou brand de motociclete a devenit repede renumit pentru tehnologia sa excelentă și aspectul de lux care i-a permis Excelsior-Henderson să devină unul dintre cei mai mari trei producători de motociclete din spatele Harley-Davidson și Indian .
Schwinn a fost convins de Joe Petrali , celebrul motociclist, să relanseze Excelsior în competiție. El a ajutat compania să proiecteze mai multe motoare de curse care s-au dovedit a fi un mare succes în mâinile piloților talentați. În mod unic, Schwinn a fost de acord să-l lase pe Petrali să-și conducă propria Harley-Davidson pe piste unde credea că este mai competitiv decât propriile mașini. În 1927, Petrali a câștigat pentru Excelsior primul său campionat AMA 10K pe pista de pământ, înaintea pilotilor Harley de pe Milwaukee Mile. În 1929, în Muskegon, Michigan, Petrali a câștigat pentru firma National Championships Hill-Climbing pe Excelsior 737 cm 3 și marele Excelsior 1 000 cm 3 construit la comandă, poreclit cu afecțiune „Big Bertha”.
La fel ca tendința bicicletelor, boom-ul motocicletelor a început rapid să încetinească în anii 1920. În 1929, prăbușirea pieței bursiere și Marea Depresiune care a rezultat au determinat scăderea vânzărilor de motociclete. Deși aceste evenimente nu au avut niciun efect asupra Excelsior-Henderson, Schwinn a luat o decizie irevocabilă în 1931 de teama riscurilor recesiunii economice . După 20 de ani de activitate și, în ciuda rezultatelor și perspectivelor excelente, a decis să nu mai producă motociclete pentru a se concentra pe producția de biciclete pentru Schwinn Bicycle Company (cei mai mari producători de biciclete din Statele Unite până în prezent). În vara anului 1931 Schwinn și-a chemat șefii de departament la o întâlnire la sediul Excelsior. El le-a spus direct, fără nicio indicație prealabilă: „Domnilor, astăzi ne oprim. („Domnilor, azi ne oprim.”). Schwinn a estimat că depresia ar putea dura cu ușurință opt ani și chiar să se înrăutățească. În ciuda unui carnet de comenzi bine umplut, acesta alege astfel să își reducă în mod radical angajamentele comerciale la activitatea sa de bază, fabricarea de biciclete. Toate operațiunile de la Excelsior s-au încheiat definitiv înSeptembrie 1931.
Ignaz Schwinn și-a continuat activitățile în timpul celui de- al doilea război mondial. Deși și-a păstrat titlul de președinte al companiei și a jucat un rol important în multe decizii, a început să-l pună pe fiul său Frank W la conducerea companiei. Numele companiei a fost schimbat în Schwinn Bicycle Company și faima sa a crescut pentru a obține recunoașterea națională pe piață.
Ignaz Schwinn a murit în 1948, din cauza unui accident vascular cerebral .
În 1998 a fost introdus în Sala Famei Motocicletelor.