Un i-broker este un „bancher de date” sau „ISP pentru servicii de identitate” - o terță parte de încredere care ajută persoanele fizice și organizațiile să partajeze date private în același mod în care băncile ajută la schimbul de informații. Termenul a fost introdus în articolul Social Web care descrie modul în care este posibil un nou strat de infrastructură de Internet pe baza specificațiilor OASIS , XRI și XDI . Cu toate acestea, conceptul de i-broker nu este specific oricărei tehnologii sau protocol, ci mai degrabă o funcție de afaceri și socială, similară cu cea a unei bănci sau a unui ISP.
La fel cum băncile oferă o gamă largă de servicii asociate unui cont, iar ISP-urile o gamă largă de servicii de Internet, i-brokerii vor oferi o gamă largă de aplicații de identitate și partajare a datelor. La fel ca și e-mailul și găzduirea web, câțiva i-brokeri se vor specializa în servicii de gestionare a conturilor personale, alții se vor concentra pe piețele de afaceri și guvernamentale, iar unii vor fi brokeri cu servicii complete care gestionează toate tipurile de conturi. În orice caz, sensibilitatea datelor în cauză va cere de la i-brokeri aceleași niveluri de încredere și cerințe de responsabilitate care sunt cerute în sistemul bancar global. Spre deosebire de sistemul bancar, totuși, este puțin probabil ca i-brokerii să fie cu adevărat reglementați. În schimb, comportamentul bun va fi cel mai probabil forțat de sistemele de reputație online.
La fel cum oamenii folosesc conturi bancare diferite pentru diferite servicii financiare, este probabil să utilizeze mai mulți i-brokeri pentru a partaja diferite seturi de date (personale, financiare, medicale, profesionale etc.) Cu toate acestea, cu tehnologii de partajare a datelor, cum ar fi contractele de legături XDI, un deținător de cont poate alege să conecteze toate conturile sale i-broker sau conturile selectate sau deloc - în același mod în care un autor al site-ului web determină ce pagini de pe site sunt legate între ele.
Pe măsură ce tot mai multe protocoale și standarde de identitate digitală intră pe piață, alte tipuri de furnizori de servicii vor fi în măsură să ofere servicii de i-brokering, fie că sunt rețele sociale, portaluri, registratori de nume de domenii, furnizori de servicii de internet, bănci, companii de asigurări, companii tradiționale sau de telefonie mobilă și site-uri de cumpărături online.
XDI.org este prima organizație publică de încredere pentru i-brokeri. XDI.org menține un set de specificații de servicii globale (GSS) care reglementează acreditarea i-brokerilor și gestionarea politicii acestora, precum și un set de specificații I-Services (ISS) care definesc serviciile de identitate interoperabile.
Brokerii I sunt uneori considerați ca un site de acasă , sau un PIP (Furnizor de identitate personală) sau un IdP (Furnizor de identitate)