De hyaloclastites sunt roci vulcanice din lava de răcire exploziv la contactul cu apa și consolidarea cioburi. Acestea se formează atunci când erupțiile vulcanice care apar în apă la o adâncime mică sub gheață sau când lava curg în mare sau într-un lac. Fragmentarea are loc prin forța exploziei vulcanice sau prin șoc termic. Sunt roci poroase și moi care aparțin categoriei tufurilor . Adesea ajută la structurarea breșelor prin includerea blocurilor de diferite roci.
Acestea constau în principal dintr-o agregare de fragmente unghiulare și plate de sticlă vulcanică, care variază de la un milimetru la câțiva centimetri. Diferite tipuri de sticlă pot fi prezente în masele de hialoclastite: de obicei tahilitul opac și întunecat (deoarece cristalele bogate de oxid de fier ) sau uneori sideromelanul un sticlă bazaltică pură și transparentă care a suferit o stingere rapidă. Fragmentele acestor ochelari sunt în general înconjurate de un strat galben ceros de palagonit , format prin reacția de alterare cu apa.
În timpul erupțiilor subacvatice, hialoclastitele se pot forma numai atunci când coloana de apă de deasupra magmei este mai mică de 700 de metri în momentul emiterii. Într-adevăr, la această adâncime, presiunea apei nu este suficientă pentru a preveni expansiunea gazelor conținute în magmă și explozia lor necesară pentru construirea acestor roci. Mai adânc în jos, presiunea apei este prea mare, iar lava curge mai degrabă sub formă de lave de pernă .
Hialoclastitele se găsesc adesea în apropierea vulcanilor subglaciari antici , cum ar fi tuyas, care sunt forme de relief cu vârf plat, abrupte, formate atunci când lava țâșnește printr-un ghețar gros sau o foaie de gheață. Crestele hialoclastite sunt deosebit de caracteristice peisajelor din Islanda și Columbia Britanică .
În deltele de lavă , hialoclastitele formează constituentul principal al fronturilor formate în partea din față a deltei în timpul expansiunii sale. Frontul umple spațiul de la fundul mării, până la atingerea nivelului mării, permițând apoi fluxului de lavă de aer să-și continue progresul, până când ajunge din nou la mare.