Sistemul robot taxi ULtra a fost pus în funcțiune înseptembrie 2011. Conectează Terminalul 5 de la Aeroportul Heathrow din Londra la parcarea sa de călători, chiar la nord de aeroport, printr-o linie de 3,8 km (linie unică) cu trei stații construite pentru BAA , proprietar și operator al aeroportului. Dezvoltarea sistemului, care include 21 de vehicule, a costat 30 de milioane de lire sterline .
Bazat pe un proiect mai vechi dezvoltat din 1995 la Bristol , proiectul de robot taxi ULtra , parțial finanțat de guvernul britanic, a fost inițiat de compania britanică Advanced Transport Systems în 1999 și a primit aprobarea transportului de persoane în 2003.
După lansarea unei cereri de oferte în August 2004, Anunță BAA în Octombrie 2005semnarea unui acord cu Advanced Transport Systems Ltd pentru dezvoltarea Sistemului de Transport Rapid Personal ULtra (PRT) . Acordul prevede că BAA ar putea investi până la 7,5 milioane de lire sterline în proiect. Investiția inițială de 1,1 milioane de lire sterline va fi utilizată de ATS pentru a-și comercializa vehiculele prototip și pentru a dezvolta software pentru BAA. Odată ce toate etapele au fost îndeplinite, un program pilot de un an va fi introdus la Terminalul 5, apoi în construcție, în 2008.
Terminalul 5 este pus în funcțiune în Martie 2008. Construcția căii de ghidare este finalizată înOctombrie 2008. Linia este în mare parte ridicată, dar include o secțiune la nivelul solului. Cele trei stații, inclusiv una din parcarea terminalului, au fost proiectate de Gebler Tooth Architects, precum și interfața cu ecran tactil care permite pasagerilor să își selecteze destinația în timpul călătoriei lor.
Construcția celor 21 de vehicule pentru Aeroportul Heathrow a început în 2008. Încep testele operaționale cu vehiculele 7 iulie 2009. Aceste teste au suferit o întârziere semnificativă din cauza schimbării frecvenței comunicării între vehicule de la 2,1 GHz la 5 GHz , pentru a nu interfera cu sistemul automat de gestionare a bagajelor din terminalul 5 al aeroportului, care a necesitat noi validări.
Testele referitoare la un vehicul care se mișcă singur pe rețea s-au încheiat octombrie 2009, apoi au avut loc teste cu mai multe vehicule și, în cele din urmă, acestea sunt testele cu pasagerii care au loc de atunci martie 2010.
Programat pentru prima dată la sfârșitul anului 2009, sistemul a început să testeze pasagerii rezervați personalului aeroportului din octombrie 2010, a fost pus în serviciu complet 22 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână, în Mai 2011.
Punerea în funcțiune oficială a început în aprilie 2011. Punerea în funcțiune completă a avut loc înseptembrie 2011.
Pasagerii intră unde doresc să meargă pe panoul de selectare a destinației pe ecranul tactil. Deoarece păstăile sunt un serviciu la cerere, pasagerii nu trebuie să împartă un pod cu străini și își pot selecta destinația fără opriri intermediare.
Sistemul este complet automat și funcționează prin ghidare cu laser. Vehiculele cu anvelope funcționează cu baterii și pot transporta până la șase pasageri. Acestea circulă pe o cale de beton susținută de o structură de oțel. Viteza lor maximă este de 40 km / h. Călătoria durează cinci minute.
Statistici operaționale în Mai 2012indică o fiabilitate de peste 99% și un timp mediu de așteptare a pasagerilor de 10 secunde. Dezvoltatorii se așteptau ca utilizatorii să aștepte în medie aproximativ 12 secunde, 95% dintre pasageri așteptând mai puțin de un minut pentru podul lor privat.
Pădițele consumă cu 50% mai puțină energie decât un autobuz și funcționează 22 de ore pe zi. Spre deosebire de aproape tot traficul rutier și feroviar britanic, care circulă pe stânga, sistemul PRT circulă pe dreapta.
Traficul de sistem este de 1000 de călători pe zi.
Este prevăzută extinderea sistemului la întregul aeroport.