Gradul de căpitan de pavilion , în marina britanică , este unul dintre cele mai prestigioase la care poate ajunge un căpitan . Căpitanii avansați la gradul de căpitan de pavilion au atunci șanse foarte mari de a fi numiți contraamiral.
Căpitanul pavilion este ofițerul comandant al unui escadron de pilot , așa cum a fost Thomas Hardy Masterman pe amiralului Nelson HMS Victory , de exemplu, în timpul bătăliei de la Trafalgar .
Numele de „căpitan de steag” provine din faptul că orice amiral își afișează flacăra, steagul, în vârful catargului principal al navei pe care se află.
Aceste nave sunt cel mai adesea de prim rang ( 100-120 tunuri, 110 pentru HMS Victory ) sau de rangul II (90-98 tunuri). Cu toate acestea, orice navă a Royal Navy este probabil să găzduiască un amiral la bord și în special clasicele 74 de tunuri, o navă de rangul al treilea (64-80 de tunuri).
Un exemplu tipic este cel al HMS Vanguard care a purtat amprenta amiralului Nelson în timpul bătăliei de la Aboukir .
Pe un flagship, două tipuri de autorități se întrepătrund: pe de o parte, amiralul și personalul său, ale căror prerogative sunt atașate escadrilei, la desfășurarea operațiunilor și, pe de altă parte , căpitanul de pavilion și ofițerii săi, responsabili cu flagship-ul, navigația, disciplina la bord, nava însăși.
Ca parte a comunicărilor din cadrul escadrilei, căpitanul pavilionului transmite ordinele amiralului restului escadrilei. În acest context, el are prioritate ierarhică asupra celorlalți căpitani de pe listă, chiar și a celor mai vechi.