Un singur copil este un copil care nu are nici frate, nici soră .
Unii copii numai pot avea frați vitregi sau frați vitregi, împărțind sau nu același acoperiș.
De-a lungul istoriei, numai copiii au fost relativ rare. Pentru mai multe motive, de la mijlocul anului 20 - lea secol, rata natalității și mărimea medie a familiei a scăzut brusc: include sub semnul întrebării creșterea costurilor de creștere a copiilor și a părinților număr tot mai mare care au primul lor copil mai târziu. În Statele Unite , proporția familiilor cu copii numai a crescut în timpul Marii Depresii , dar a scăzut în timpul baby boom-ului post -al doilea război mondial . La sfârșitul războiului din Coreea, în 1953, guvernul sud-coreean a sugerat ca fiecare cetățean să aibă unul sau doi copii pentru a spori prosperitatea economică, ceea ce a dus la o scădere semnificativă a natalității și mai mulți copii unici.
Din 1979 până în 2015, politica privind copilul unic în Republica Populară Chineză impunea părinților să aibă un singur copil. Această regulă era încă supusă relaxărilor locale și excepțiilor individuale (în cazul, de exemplu, al concepției gemenilor).
Familiile pot avea un singur copil din mai multe motive, inclusiv: preferințe personale, planificare familială, sănătate financiară, emoțională sau fizică, dorință de călătorie, stres în familie, beneficii educaționale, căsătorie târzie, dorință de stabilitate, concentrare pe viață. „copil, constrângeri de timp, frici de sau în timpul sarcinii, vârstă înaintată, naștere nelegitimă, infertilitate, divorț și deces al unui frate, soră sau părinte. Până la jumătatea anului 20 - lea secol, moartea timpurie a unui părinte contribuie un procent mic de căsătorii care dau naștere la un singur copil ( să nu mai vorbim de deficitul de divorț la momentul respectiv ).
Se spune uneori că numai copiii sunt mai predispuși să dezvolte interese timpurii (petrecând mai mult timp cu adulții) și să se simtă singuri. Uneori își compensează singurătatea dezvoltând o relație mai puternică cu ei înșiși sau dezvoltând o viață imaginară. Unii copii cu frați mult mai mici decât ei pot simți că au crescut ca un singur copil.
Unele avantaje citate de a avea un singur copil sunt: sarcina financiară limitată, absența rivalității fraților , posibilitatea copilului de a participa la evenimente întotdeauna adaptate vârstei sale (fără a lua în considerare bătrânii sau copiii mai mici). Unul dintre dezavantajele este că poate fi mai dificil pentru un singur copil să aibă grijă de părinții care îmbătrânesc singuri.
În țările occidentale, numai copiii pot fi stereotipați ca „ copii răsfățați ”. G. Stanley Hall a fost unul dintre primii comentatori care le-a dat un singur nume rău singurilor copii, pe care i-a numit „o boală în sine”. Deși mulți copii numai primesc multă atenție și resurse pentru dezvoltarea lor, nu este clar dacă, ca indivizi, dacă au experimentat prea multă îngăduință de la părinți în timpul creșterii lor sau dacă diferă semnificativ de copiii cu frați. Susan Newman, psiholog social la Universitatea Rutgers și autorul cărții Parenting an Only Child , spune că aceste stereotipuri sunt doar mituri. Potrivit ei, „Oamenii spun că numai copiii sunt răsfățați, că sunt agresivi, că sunt șefi, că sunt singuri, că sunt prost adaptați [...] Sute și sute de studii arată că numai copiii nu sunt diferit de colegii lor ” .
Dimpotrivă, alte studii bazate pe evaluările profesorilor asupra abilităților sociale și interpersonale ale copiilor americani indică abilități mai dificile de autocontrol și interpersonale, dar nu dincolo de liceu sau de liceu.
În China, problemele de comportament observate doar la copii au fost denumite „Sindromul Micului Împărat” și lipsa fraților a fost acuzată de o serie de boli sociale, cum ar fi materialismul și criminalitatea. Cu toate acestea, studii recente nu susțin aceste afirmații și nu arată diferențe semnificative de personalitate între copiii singuri și copiii născuți în familii numeroase. Politica privind copilul unic a fost, de asemenea, suspectată a fi cauza fundamentală a avorturilor forțate , a pruncuciderii feminine și a sub raportării nașterilor feminine și a fost sugerată ca o posibilă cauză a numărului tot mai mare de infracțiuni și a dezechilibrului de gen în China. Indiferent, un sondaj din 2008 al Centrului de Cercetare Pew a raportat că 76% din populația chineză a susținut această politică.
Mass-media populară susține adesea că este mai dificil pentru copii doar să coopereze decât cei care au crescut într-un mediu convențional de familie, deoarece nu au nicio competiție pentru a câștiga atenția părinților lor și a altor membri ai familiei lor. Se sugerează că există confuzie cu privire la normele de vârstă și rol și că există un efect similar în înțelegerea relațiilor cu alți colegi și tineri, de-a lungul vieții. Părinții pot pune presiune și așteptări suplimentare numai asupra copiilor și copiii devin perfecționiști. De asemenea, se raportează că numai copiii tind să se maturizeze mai repede.
Potrivit unui studiu cantitativ din 1987 realizat pe 141 de studii cu șaisprezece trăsături de personalitate diferite ca subiecți, doar copiii au avut o motivație mai pronunțată pentru succes și adaptare. Acest lucru ar veni, potrivit lui Polit și Falbo, din resursele mai mari disponibile ale părinților și din supravegherea și așteptările acestora din urmă; ceea ce ar expune singurul copil la mai multe recompense dar și la o probabilitate mai mare de pedeapsă în caz de eșec. O a doua analiză a acestor autori a constatat că copiii singuri sau copiii mai mari cu un singur frate au obținut un scor mai bun la testele de capacitate verbală decât frații mai mici cu mai mulți frați.
Conform modelului de diluare a resurselor , resursele părintești (de exemplu, timpul petrecut citind copilului) sunt importante pentru dezvoltare. Astfel, deoarece aceste mijloace sunt limitate, se crede că copiii cu mulți frați beneficiază mai puțin, respectiv. Cu toate acestea, modelul de convergență ( Modelul de confluență ) sugerează că există un efect opus al beneficiilor pentru copiii care nu sunt cei mai tineri care oferă îndrumare tinerilor, deși îndrumarea nu îndeplinește ponderea redusă a resurselor părintești alocate fiecărui copil. Acest lucru explică parțial performanța slabă la testele de îndemânare a copiilor singuri în comparație cu primii născuți, așa cum se vede adesea în literatura de specialitate, deși explicații precum probabilitatea crescută și mai timpurie de a se confrunta cu separarea sau pierderea. sugerat, deoarece aceasta poate fi chiar cauza statutului lor .
În cartea sa Poate unul , activistul de mediu Bill McKibben pledează pentru o politică proactivă pentru un singur copil, bazată pe schimbările climatice și suprapopularea. Acesta îl liniștește pe cititor cu o narațiune construită din interviuri cu cercetători și scriitori pe numai copii, combinate cu fragmente din literatura de cercetare, asigurându-se că nu ar dăuna dezvoltării copilului. El susține că majoritatea stereotipurilor culturale sunt greșite, că nu există multe diferențe între copiii singuri și ceilalți copii și că acolo unde există diferențe, ei sunt în favoarea unui singur copil.
O mare parte din cercetările privind copiii singuri au fost cantitative și s-au concentrat pe comportamentul lor și modul în care alții, cum ar fi profesorii, evaluează acest comportament. Bernice Sorensen, pe de altă parte, a folosit metode calitative pentru a obține sens și a afla ce înțeleg, simt sau simt copiii în legătură cu viața lor care se trăiește fără frați . Cercetările sale au arătat că în timpul vieții lor, doar copiii devin adesea mai conștienți de statutul lor de singur copil și sunt foarte afectați de stereotipul societății despre singurul copil, indiferent dacă aceste stereotipuri sunt sau nu adevărate. În cartea sa Only Child Experience and Adulthood , ea susține că creșterea într-o societate cu predominanță socială a fraților afectează numai copiii și că absența relațiilor dintre frați poate avea un efect semnificativ atât asupra modului în care se relaționează între ei. alții și despre modul în care interacționează cu lumea.
În 2011, cercetările grupului profesorului Lisa Cameron s-au concentrat asupra endogenității asociate cu a fi copil unic. Părinții care aleg să aibă un singur copil pot diferi sistematic în caracteristicile lor de părinții care aleg să aibă mai mult de un copil. Articolul concluzionează că „cei care au crescut ca copii doar ca urmare a politicii privind un singur copil (în China) sunt văzuți ca fiind mai puțin încrezători, mai puțin de încredere, mai puțin susceptibili de a-și asuma riscuri și mai puțin competitivi, ca și când ar fi avut frați. În plus, potrivit profesorului Cameron, s-a constatat că o expunere mai mare la alți copii în copilărie - de exemplu, interacțiuni frecvente cu veri și / sau îngrijirea copiilor - nu a fost un substitut pentru a avea frați și surori ” .
În cartea sa Born to Rebel , Frank Sulloway intenționează să arate că ordinea nașterii influențează dezvoltarea „ celor cinci mari ” (cinci trăsături majore de personalitate, cunoscute și sub numele de „modelul celor cinci factori”). Sulloway sugerează că primii născuți și numai copiii sunt mai conștiincioși, mai dominanți social, mai puțin plăcuți și mai puțin deschiși la idei noi decât frații lor mai mici. Cu toate acestea, descoperirile sale au fost contestate de alți cercetători, care susțin că efectele ordinii nașterii sunt slabe și inconsistente. Într-unul dintre cele mai mari studii asupra efectului ordinii nașterii asupra celor cinci mari, datele dintr-un eșantion național de 9.664 subiecți nu au găsit nicio relație între ordinea nașterii și rezultatele testului de personalitate NEO PI-R .