Suprafața superioară a unui profil portant nesimetric (care prezintă o înclinare) este fața de pe aceeași parte cu înclinarea, indiferent de direcția de ridicare. În această parte se află depresiunea (vezi teorema lui Bernoulli ).
Suprafața superioară a unui profil portant simetric este fața părții de ridicare. Următoarele definiții presupun că volanul are o ridicare pozitivă (în sus sau înainte):
Eficiența aerodinamică a profilului (suprafața superioară și inferioară) este definită pentru un flux al fluxului de aer cu incidență zero, adică atunci când coarda coincide cu direcția vectorului de viteză al avionului.