Éolianite este o rocă formată prin solidificarea particulelor de sedimente depuse de procesul de vânt ( vânt ). Cu toate acestea, în utilizarea obișnuită, termenul se referă în mod specific la cea mai comună formă de eolianit: calcar de coastă compus din sedimente carbonatice marine de mică adâncime de origine biogenă, formate în dune de coastă de vânt și apoi litificate. Sunt exclusiv cuaternari.
Este, de asemenea, cunoscut sub numele de eolianit în engleză , kurkar în Orientul Mijlociu , miliolit în India și Arabia și gresie de dună în estul Mediteranei.
Sayles a inventat termenul în 1931 pentru a desemna depozite eoliene litificate care nu au legătură cu natura boabelor sau cu vârsta. Sayles a descris dealurile în formă de dune din Bermuda , realizate din roci bioclastice. Astfel, Bermuda este considerată a fi localitatea tip a faciesului carbonat eolianit.
Termenul modern este mai precis definit de Brooke (2001), care consideră eolianitul ca un nisip eolian litificat cu calcar, cu resturi biogene de origine marină.
Zăcământul este controlat de modificări glacio-eustatice , formându-se eolianite în timpul interglaciațiilor .
Condițiile favorabile pentru formarea eolianitei sunt:
Eolianitele sunt prezente în multe regiuni ale lumii. Aeolianites se găsesc de-a lungul marginilor de centura carbonat la nivel mondial, pe insule carbonat cum ar fi de-a lungul nord - est Yucatan și Insula Rottnest . Apare cel mai larg între latitudini de 20 ° și 40 ° în ambele emisfere, cu puține depozite mai aproape de ecuator și practic niciun depozit mai aproape de poli.
Cele mai extinse zăcăminte de eolianită din lume se găsesc pe coastele de sud și de vest ale Australiei . Pe coasta de vest, există peste 800 de kilometri de stânci eolianite, care au peste 150 de metri grosime în unele locuri. Aceste stânci, cunoscute local sub numele de Formația de calcar Tamala , conțin straturi de origine dunară, intercalate cu straturi de origine marină superficială. Alte depozite importante se găsesc în Bermuda, Bahamas, pe coastele sudice și estice ale Africii de Sud, în Marea Mediterană și în insulele oceanice din oceanele Pacific, Atlantic și India.
Distribuția zăcămintelor este în principal costieră, cu toate acestea Glennie (1970) și De Goudie și Sperling (1977) descriu eolianiți compuși în principal din miliole , numite miliolite, situate la câteva sute de kilometri de țărm ( deșertul Thar , India ).
Eolianitele se găsesc exclusiv în cuaternar .