În rugăciune steaguri și steaguri de rugăciune sunt mici bucăți colorate dreptunghiulare de pânză și imprimate, trecătorilor montane suspendate, vârf de munte, la intersecția, pe acoperișurile caselor, poduri, temple din afara, în regiunea Himalaya ( Ladakh , Tibet , Nepal , Sikkim și Bhutan ). Potrivit adepților budismului tibetan, vântul care sufla, mângâind în trecut formulele sacre tipărite, le dispersează în spațiu și le transmite astfel zeilor și tuturor celor pe care îi atinge în cursul său.
Originea steagurilor de rugăciune datează din Bon , o religie populară care a precedat budismul tibetan . Această practică este necunoscută altor ramuri ale budismului.
În Tibet, în timpul Revoluției Culturale , steagurile de rugăciune erau deseori distruse în public, ca alte simboluri religioase (idoli, texte, roți de rugăciune) ca superstiții. Matrițele din lemn folosite la tipărirea textelor au fost folosite ca lemn de foc pentru iobagi sau au fost transformate în mânere pentru scule.
Pe treceri, afloriri stâncoase, case, temple etc., este tradițional printre adepții budismului tibetan să ridice și să asigure corzi cu steaguri de rugăciune noi. Vântul care mângâie formulele sacre tipărite pe steaguri în trecere și le dispersează în spațiu, se presupune că le dă viață și le transmite astfel zeilor și tuturor celor pe care îi atinge în cursul său.
Steagurile de rugăciune sunt de două feluri:
Conform școlii Nyingma , semnificația culorilor este următoarea (în ordine, albastrul fiind întotdeauna deasupra, spre cer):
În celelalte școli, culorile respective ale aerului și apei sunt inversate, dar ordinea rămâne aceeași.
În mod tradițional, steagurile de rugăciune sunt înlocuite cu altele noi în fiecare an în timpul festivităților Losar (Anul Nou Tibetan).
Guvernul bhutanez și-a exprimat alarma față de amenințarea pe care o reprezintă pădurea țării prin tăierea a mii de copaci tineri în fiecare an pentru a face stâlpi pentru susținerea steagurilor de rugăciune. Întreiunie 2007 și iunie 2008, 60.178 de copaci, sau 165 pe zi, au fost tăiați pentru a satisface cererea de catarge. Acești stâlpi de pavilion, care ar trebui să permită decedatului să își găsească drumul spre următoarea lor viață, trebuie să fie de cel puțin 108 per decedat. Reutilizarea stâlpilor vechi nu este recomandată de călugării budisti. În ritmul actual, cea mai mare parte a pădurii din Bhutan va dispărea în 20 de ani.
Majoritatea ghizilor șerpați , când urcă pe un munte, iau cu ei steaguri de rugăciune sau alte obiecte religioase pentru a-i lăsa în vârf și pentru a mulțumi zeităților pentru ajutor și protecție în timpul călătoriei.
Călătorii occidentali raportează riscurile poluării vizuale cauzate de acumularea de steaguri neînnoite în peisajele din regiunile Himalaya.
În timpul unei operațiuni de curățare efectuate în aprilie 2013 pe Muntele Everest, o serie de steaguri de rugăciune vechi au fost coborâte din zona de peste 8.000 de metri, împreună cu sticle de oxigen, frânghii, rucsaci și corturi.
Steaguri de rugăciune în Swayambunath , Kathmandu (Nepal).
Primul plan al unui loungta („cal de vânt”) în Ladakh (India).
Panta ocupată de steaguri de rugăciune în jurul formulei Om mani padme hum , în Tagong, Sichuan (China).
Steaguri de rugăciune care acoperă o lhapsa în Gampa La ( Prefectura Lhokha , Regiunea Autonomă Tibet , China)
Steaguri de rugăciune care leagă cele două vârfuri ale Vârfului Victoriei de deasupra Leh , Ladakh (India).
Steaguri de rugăciune la templul Guishan din Shangri-La, Yunnan (China).