Expresia de a face un deget mijlociu este, în culturile occidentale , o modificare a expresiei mai vechi pentru a face un deget . Gestul corespunzător constă în ridicarea unui deget mijlociu drept afară, ca semn de ostilitate. Este adesea considerat obscen .
Acest simbol este reprezentat de emoji ‹?› (cod hexazecimal : U + 1F595), care a fost introdus în versiunea 7.0 a standardului Unicode , în 2014 .
Există mai multe variante: putem spune cu degetul mare în același timp, și putem indoi de inel și indicele degete în jurul degetul mijlociu. Există, de asemenea, o variantă a gestului italian „Nu știu”: degetele mâinii așezate sub bărbie și apropiate de interlocutor, cu la sfârșitul gestului plierea a trei degete pentru a face un deget .
Uneori este combinat și cu brațul de onoare , care are și o conotație jignitoare.
În unele țări vorbitoare de limbă engleză , inclusiv Statele Unite , The Canada , The Regatul Unit , The irlandez , The Australia și Noua Zeelandă , un V , prevăzut cu index și degetul mijlociu ridicat și îndreptat înapoi mâna interlocutorului este considerat jignitoare ca degetul mijlociu (nu trebuie confundat cu semnul V dat cu mâna din față). Acest V imită de fapt litera U , prima literă a expresiei argotului englezesc " up yours " (literal: "în a ta").
În Africa de Nord , degetul mijlociu se realizează prin deschiderea mâinii cu palma către interlocutor sau spre cer și prin îndoirea degetului mijlociu spre interlocutor sau spre cer.
Începuturile acestui gest sunt foarte incerte, dar au probabil câteva mii de ani. Se numește digitus impudicus („degetul nerușinat”) în textele din Roma antică . În Grecia antică , acest gest a fost numit katapygon ( κατάπυγον , de la kata - κατά, „jos” și pugē - πυγή, „fese”). În comediile grecești , degetul mijlociu erect era o insultă pentru cineva, cu termenul katapugon însemnând „un bărbat care primește penetrare anală” - katapygaina feminină. În Norii lui Aristofan ( 423 î.Hr. ), Socrate pune întrebări unui discipol despre metrica în poezie ; Strepsiades afirmă că îl cunoaște foarte bine pe dactil și ridică degetul mijlociu. Este umor vizual bazat pe echivocarea termenului de dactilograf . Diogenes Laërce în Vieți, doctrine și propoziții ale ilustrilor filozofi împrumută acest gest filozofului cinic Diogene al Sinopei :
„… După ce l-am găsit într-o zi pe vorbitorul Demostene , care lua masa într-o tavernă; iar acesta din urmă se retrage, Diogene (al lui Sinope) i-a spus: Nu te retragi, ci intri într-o cârciumă mai mare. Dintre străinii care doreau să-l vadă pe Demostene, el le-a arătat degetul mijlociu întins, zicând: Acesta este cel care conduce oamenii din Atena. "
„... El a mai spus că o mulțime de oameni au fost luați pentru proști din cauza degetelor, pentru că dacă cineva purta degetul mijlociu întins, arăta ca un prost; ceea ce nu se întâmpla dacă cineva purta degetul mic întins. "
Degetul mijlociu ridicat în jurul celorlalte degete coborate evocă un falus iar restul mâinii, un scrot . Utilizarea pe scară largă a degetului mijlociu erect se datorează probabil marii influențe geografice a Imperiului Roman și a civilizației greco-romane .
O altă cauză posibilă poate fi în lumea mediteraneană la I st secol, atunci când oferta Digitus impudicus a fost unul dintre mai multe metode folosite pentru a alunga deochi .
O poveste populară spune că arcașii englezi au fluturat două degete întinse în fața francezilor în timpul războiului de 100 de ani , dar este de fapt legat de originile semnului V, de asemenea foarte incert, și nu de degetul mijlociu. Fără a furniza nicio dovadă care să susțină sau să scuze aceste teorii, originea posibilă ar sta în adoptarea de către trupele militare profesionale engleze a puternicului arc lung englez folosit pentru prima dată de oponenții lor în Țara Galilor . Alegerea acestei arme le-a dat o astfel de superioritate față de cavaleria și arbaleterii francezi, încât cei care au fost capturați au văzut degetul mijlociu amputat astfel încât să nu mai poată trage cu arcul. De asemenea, prin provocare, înainte de lupte, ei ar fi fluturat degetul mijlociu în direcția trupelor franceze cu ideea de a spune „Vino și ia-i”. Se pare că acest gest a fost luat chiar de la galezi, când se confruntau cu Anglia.
Primul document cunoscut care arată acest gest este o imagine a anului 1886 în care jucătorii de baseball din Beaneaters Boston și Giants New York împreună și în care Old Hoss Radbourn i-a făcut un deget fotografului Jeremy Corbie.
Acest gest a jucat un rol în mai multe evenimente politice. În timpul incidentului Pueblo , Coreea de Nord a capturat o navă americană ; în timpul fotografierilor, era obișnuit ca membrii echipajului să arate un deget de mijloc discret ridicat pentru a strica efectul propagandei în armata adversă; Deoarece nord-coreenii nu știau semnificația acestui gest, prizonierii le-au explicat mai întâi că este „un semn hawaian de noroc”.