Cerro Toluquilla este un sit arheologic situat de o sută de kilometri sud - est de Mexico City ( Mexic ).
În vara anului 2003, numeroase amprente umane și animale au fost descoperite pe podeaua unei cariere abandonate lângă Cuenca del Valsequillo, situată la sud de orașul Puebla , Mexic , de preistoricul Silvia Gonzalez și profesorul David Huddart (ambii aparținând Universității din Liverpool John Moores , Marea Britanie ) și profesorul Matthew Bennett ( Universitatea din Bournemouth , Marea Britanie). La momentul descoperirii, echipa lucra la datarea și dispunerea geologică a bazinului Cuenca del Valsequillo, ca parte a unui proiect binational comun, „Proyecto Arqueológico Hueyatlaco ”, între Institutul Național de Antropologie din Mexic (INAH), universități din Mexic și Texas . Motivul a fost datarea rămășițelor umane găsite în depozitele vulcanice ale vulcanului Toluquilla.
Pașii fosilizați au fost descoperiți în cenușa vulcanică din situl Cerro Toluquilla, un vulcan aflat la 130 km sud-est de Mexico City . Pe baza sedimentelor lacului depuse deasupra stratului vulcanic, datarea amprentelor dă o estimare de -38.000 de ani. Amprentele găsite la situl Hueyatlaco , în număr de 269, au fost păstrate sub formă fosilă în cenușă vulcanică de-a lungul a ceea ce a fost pe malul unui lac vulcanic antic. Primii americani, mergând pe aceste țărmuri, și-au lăsat urmele, acoperite ulterior de cenușă și sedimente din lac. Mai târziu, când nivelul apei a crescut, aceste urme au fost scufundate și astfel păstrate.
În Aprilie 2006, o echipă de arheologi de la Universitatea John Moores din Liverpool, condusă de Silvia Gonzales, au descoperit rămășițe umane fosilizate de nerefuzat în același sit Hueyatlaco din Cuenca del Valsequillo . Oamenii de știință tocmai au datat aceste oase umane la 40.000 de ani .
Amprentele au fost scanate cu laser și reproduse în imagini tridimensionale la Universitatea din Bournemouth. Aproximativ 60% din amprente s-au dovedit a fi de origine umană, iar 36% dintre ele au fost identificate ca picioare ale copiilor, datorită dimensiunii lor. Câteva urme formează urme în părți ale carierei și se estimează că adulții au fost între 117 și 190 de centimetri. Echipa științifică a folosit multe tehnici pentru datarea amprentelor, a oaselor umane fosilizate și a sedimentelor din jurul acestor fosile, inclusiv datarea cu uraniu. Rezultatele indică o dată de 40.000 de ani pentru oasele umane. Cele umane și animale urmele conservate în partea superioară a cenușii sunt mai vechi.
Analizând însăși roca vulcanică prin metoda Argon 40 / Argon 39, oamenii de știință au ajuns la date cuprinse între 600.000 de ani și 1.3 milioane de ani înainte de prezent . O altă metodă de întâlnire, paleomagnetismul, a confirmat acest studiu.
Paul Renne, profesor de geologie și director al Centrului pentru Geochronologie de la Universitatea din Berkeley , California , SUA , declară în revista Nature că este imposibil ca pașii să fie cei ai strămoșilor noștri. Fără a propune o soluție alternativă, aceasta arată imposibilitatea unei prezențe „umane” în regiune în acel moment. El a spus, totuși, că dacă s-ar furniza dovezi că urmele erau de origine umană, ar fi o descoperire arheologică fără precedent. În acest moment, specia Homo sapiens nu exista încă. Și dacă Homo erectus ar fi desfășurat pe planetă, în Europa, Africa și Asia, ar putea fi deja pe continentul american?
În Franța, Pascal Picq , paleoantropolog la Colegiul Franței și colaborator al profesorului Yves Coppens , este, de asemenea, împărțit pe această temă și recunoaște că „încă mai are probleme să creadă”, dar consideră că „nu ar fi prima dată când se vor produce tulburări majore. au loc în paleontologie ”. Există 6 până la 7 milioane de ani, toate caracteristicile despre care se credea specifice omului existau deja și fac parte dintr-un bagaj ancestral comun.
În timp ce așteaptă confirmarea acestor date, cei mai mulți specialiști preferă să rămânem la cel vechi 40000 ani, ceea ce face ca aceste „ paleo-americani “ contemporani cu cele ale Pedra Furada ( Brazilia ), Topper (Statele Unite) și schelet de la Luzia (Brazilia) și cei din Cerca grande (Brazilia) .
- De la apariția vieții la omul modern , editat de Yves Coppens și Pascal Picq, ed. Fayard 2001 - Le proper de l'homme , editat de Pascal Picq și Yves Coppens, ed. Fayard 2001
A se vedea, de asemenea: Teorii despre prima așezare a Americii