Cortexul pilar , de asemenea , numit scoarță de copac , este stratul de mijloc al firului de păr situat între cuticula și medulara . Este format din straturi de celule moarte formate din keratină și determină majoritatea proprietăților fizice ale părului: rezistență și rezistență (vigoarea părului, de exemplu), elasticitate, direcție și tip de regresare, dar și culoare. Care decurge din pigmentare a stratului cortical datorită prezenței melaninei .
Distribuția melaninei în cortex variază de la animal la animal, de la individ la individ, dar nu permite identificarea unei persoane.