Coordonarea vizual-motorie implică faptul că mișcările diferitelor segmente ale corpului sunt coordonate cu informațiile vizuale percepute în prealabil și în funcțiune.
Coordonarea include o noțiune de intenționalitate, precum și organizarea spațială și temporală a acțiunilor.
Acțiunile implică, în general, o secvență de componente ale mișcării și trebuie să fie adaptate în mod corespunzător la mediu. Henderson & Henderson (2003) definesc coordonarea ca un „descriptor al cererii de control al mișcărilor la diferite niveluri ierarhice” .
Mai multe zone corticale contribuie la percepția vizuală, dar există două sisteme corticale majore pentru prelucrarea informațiilor vizuale: o cale ventrală (spre lobul temporal) și o cale dorsală (spre lobul parietal).
Abordarea ventrală este implicată în procesarea proprietăților vizuale „intrinseci” ale obiectelor (de exemplu, formă, culoare etc.). Permite percepția conștientă, recunoașterea și identificarea acestora. Canalul dorsal, la rândul său, asigură controlul vizuomotor. Pentru a face acest lucru, procesează proprietățile „extrinseci” ale obiectelor (de exemplu, poziția spațială, orientarea sau dimensiunea). Apoi, cerebelul , care primește aceste informații despre intenția de mișcare (de la cortexul senzorial și motor), îi spune cortexului motor caracteristicile necesare pentru efectuarea mișcării (direcție, forță, durată). Pe lângă stocarea secvențelor de mișcare învățate, cerebelul participă la reglarea și coordonarea mișcărilor. Apoi face posibilă producerea de mișcări fluide și armonioase.
Copilul se dezvoltă într-un mediu bogat în informații vizuale. Pentru a utiliza aceste informații, trebuie să fie bine înțelese și tratate în conformitate cu informațiile care provin din celelalte simțuri, în special în ceea ce privește informațiile proprioceptive, vestibulare și tactile. Dacă percepția sau prelucrarea acestor informații este greșită, va deveni mai dificilă organizarea mișcărilor specifice sarcinilor pentru a produce acțiuni coordonate. Aceste dificultăți pot fi apoi reflectate, printre altele, în îndeplinirea sarcinilor legate de activitățile școlare (de exemplu, dificultăți de scris, tăiere etc.) sau de activitățile vieții de zi cu zi (de exemplu, manipularea ustensilelor, nasturarea unei cămăși, șireturile pantofilor, pieptănarea părului , etc.).
Rolul psihoterapeutului cu un copil cu o tulburare de coordonare vizual-motorie va fi: