Convair NB-36H

Convair NB-36H
Vedere din avion.
Convair NB-36H în zbor cu un Boeing B-50 în fundal
Constructor Convair
Rol Avioane experimentale
stare Program abandonat
Primul zbor 17 septembrie 1955
Data retragerii Martie 1957
Număr construit 1 exemplar
Derivat de la B-36 Pacificator
Variante sau derivate X-6

Convair NB-36h , de asemenea , cunoscut sub numele de cruciat , este experimental B-36 Peacemaker care transportă un reactor nuclear . Este creat ca parte a programului de aeronave cu propulsie nucleară ( Aircraft Nuclear Propulsion , ANP) pentru a demonstra fezabilitatea unui bombardier cu propulsie nucleară . Cu toate acestea, în această etapă a proiectului, reactorul nuclear este doar o sarcină utilă independentă „simplă” și nu joacă niciun rol în propulsia dispozitivului. Avionul experimental X-6 cu propulsie nucleară , la care urma să rezulte programul ANP, nu a fost niciodată construit.

NB-36H a fost inițial un B-36H Peacemaker , seria 51-5712, construit la uzina Convair din Fort Worth, Texas. Este deterioratSeptembrie 1952când o tornadă lovește baza Carswell , unde este staționat. În loc să o repare, producătorul de aeronave a păstrat aeronava și a supus-o unor modificări majore pentru a-i permite să îndepărteze reactorul nuclear și să protejeze echipajul împotriva radiațiilor emise de acesta. Programul de testare a zborului începe înSeptembrie 1955 și durează un an și jumătate, timp în care se efectuează 47 de zboruri, până la Martie 1957. Programul de aeronave cu propulsie nucleară a fost anulat de administrația Kennedy în 1961.

Concepție și dezvoltare

La fel ca proiectul anterior de energie nucleară pentru propulsia aeronavelor ( Nuclear Energy for the Propulsion of Aircraft , NEPA), programul de aeronave cu propulsie nucleară ( Aircraft Nuclear Propulsion , ANP) urmărește dezvoltarea unui sistem de propulsie pentru avioane. În Statele Unite Forțele Aeriene ale Armatei (USAAF) lansează un proiect pe ANPM28 mai 1946. După finanțarea sa de 10 milioane de dolari, proiectul este activ până înMai 1951, Când este transferat către OTP comun al Comisiei pentru energie atomică ( Comisia pentru energie atomică , AEC) și Forța Aeriană a Statelor Unite (USAF). Acesta din urmă studiază două sisteme pentru motoarele care funcționează cu energie nucleară: ciclul direct al aerului (ciclu direct), dezvoltat de General Electric , și ciclul indirect al aerului (ciclu indirect), de care se ocupă Pratt & Whitney . Scopul programului este să dezvolte și să testeze Convair X-6 , un prototip al unei aeronave cu funcționare nucleară complet operațională.

1 st septembrie 1952, Baza Forțelor Aeriene Carswell , Texas, a fost lovită de o tornadă care a avariat numeroase avioane. Unul dintre aceste avioane este un bombardier B-36  ; Convair sugerează USAF - care își dă aprobarea și oferă finanțare pentru transformarea aeronavei - să o selecteze pe aceasta din urmă pentru a fi transformată într-un prototip al X-6 în loc să o repare pentru zborurile convenționale. Scopul este testarea acestuia în zbor cu un reactor nuclear funcțional la bord, care nu trebuie să participe încă la propulsia aeronavei.

Descriere tehnica

Compartimentul pentru echipaj și avionică este înlocuit de un habitaclu complet nou; are armură de plumb și cauciuc pentru o masă totală de 11 tone și găzduiește pilotul, copilotul, inginerul de zbor și doi ingineri nucleari. Chiar și hublourile mici au geamuri de cristal cu grosimea de 25 până la 30 de centimetri. Compartimentul poate fi scos din aeronavă cu ajutorul unei macarale în timpul anumitor operațiuni de întreținere; în acest scop, un sistem de tije facilitează conectarea și deconectarea cablurilor de control.

Avionul primește un reactor nuclear cu o putere de un megawatt și cântărind 16 tone. Este agățat de un cârlig în compartimentul pentru bombe nr .  4, cu atât mai în spate, facilitând astfel instalarea și îndepărtarea, ceea ce permite sursa de emisii radioactive să fie păstrată într-un subteran local între zborurile de testare. Un sistem de monitorizare și control, poreclit „  Proiectul Halitoza  ” măsoară emisiile radioactive din reactor. Intrări mari de aer sunt montate pe părțile laterale ale fuselajului, la nivelul reactorului, pentru a asigura răcirea acestuia din urmă. Funcționând în principal datorită vântului relativ , acestea sunt totuși de puțin folos atunci când aeronava nu este în zbor.

Istoria operațională

Între 17 septembrie 1955 și Martie 1957, NB-36H a efectuat 47 de zboruri de testare pentru o durată totală de 215 ore, inclusiv 89 de ore cu reactorul activ, peste New Mexico și Texas . În timpul acestor zboruri, avionul este escortat de un C-97 care transportă parașutiști marini , care trebuie să securizeze zona în cazul unui accident; un B-50D echipat cu mai multe instrumente și utilizat pentru a colecta date este, de asemenea, prezent de cele mai multe ori. Zborurile de testare arată că, odată cu armura, echipajul nu este afectat de radiația emanată din reactor, chiar și în timpul zborurilor la altitudine mică; cu toate acestea, în cazul unui accident, există riscul de contaminare radioactivă.

În 1957, la sfârșitul programului de testare a zborului, reactorul nuclear NB-36H a fost retras definitiv; dispozitivul este dezafectat și apoi casat la baza Carswell . Odată cu creșterea tensiunilor din Războiul Rece la sfârșitul anilor 1950, guvernul SUA a încurajat dezvoltarea unui bombardier cu turbojet greu . Programele de dezvoltare a aeronavelor nucleare și convenționale paralele încearcă să atingă acest obiectiv, dar progresul în programul de aeronave nucleare este lent. Președintele Dwight Eisenhower nu este convins de necesitatea proiectului și, deși el susține creditele acordate, dezvoltarea sa nu este considerată urgentă. La sfârșitul anilor 1950 , ideea de avioane cu propulsie nucleară a început să fie văzută de Congres ca fiind redundantă, iar acesta din urmă a încurajat apoi dezvoltarea avioanelor supersonice și a rachetelor balistice .

În Martie 1961, la scurt timp după venirea la putere, președintele John Fitzgerald Kennedy a anulat programul de aeronave cu motor nuclear. În declarația sa, Kennedy spune că perspectiva avioanelor cu propulsie nucleară este încă foarte îndepărtată, în ciuda a cincisprezece ani de dezvoltare și a cheltuit 1 miliard de dolari. Convair X-6 nu este niciodată construit și NB-36H rămâne singurul avion american care a transportat la bord un reactor nuclear funcțional, deși nu a existat niciodată vreun element implicat în propulsia dispozitivului. Cu toate acestea, munca științifică desfășurată în cadrul proiectului a beneficiat foarte mult de experiență, cum ar fi metodele de prelucrare a metalelor lichide și a sărurilor topite, care au facilitat dezvoltarea generatoarelor nucleare și a reactoarelor utilizate de NASA .

Note și referințe

Note

  1. cristal este , de fapt , practic , un tip de sticlă bogat în plumb.

Referințe

  1. (în) Eugene M. Emme , Aeronautică și astronautică: o cronologie americană a științei și tehnologiei în explorarea spațiului, 1915-1960 ["Aeronautică și astronautică: cronologia americană a științei și tehnologiei în explorarea spațiului, 1915- 1960 '], Washington (DC), Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu,1961( citiți online ) , p.  49-63.
  2. Don Pyeatt și Dennis R. Jenkins 2010 , p.  193.
  3. (în) Raul Colon , „  Flying on Nuclear, The American Effort to Build a Nuclear Powered Bomber  ” [„Flying with nuclear power, the american work to build a nuclear bombarder”] pe aviation-history. Com , San Juan (Puerto Rico),6 august 2007(accesat la 18 noiembrie 2018 ) .
  4. (în) „  Propulsia nucleară a aeronavelor  ” , Programul Decăderea avioanelor cu acțiune atomică pe megazone.org , Institutul Politehnic Worcester,1993(accesat la 22 noiembrie 2018 ) .
  5. (în) Dennis R. Jenkins , X-Planes Photo Scrapbook , North Branch (Minnesota), Specialty Press,2004, 144  p. ( ISBN  1-58007-076-0 și 978-1-58007-076-8 , prezentare online ) , p.  118.
  6. Don Pyeatt și Dennis R. Jenkins 2010 , p.  149-152.
  7. Todd Tucker, 2009 , p.  130.
  8. (ro) Joe Baugher , „  Convair NB-36H  ” , la joebaugher.com ,3 martie 2000(accesat la 5 decembrie 2018 ) .
  9. (ro) Muzeul Național al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite , "  Convair NB-36H" The Crusader "  " [ arhivă28 octombrie 2014] , pe nationalmuseum.af.mil ,26 iunie 2009(accesat la 5 decembrie 2018 ) .
  10. Don Pyeatt și Dennis R. Jenkins 2010 , p.  196.
  11. Philip Kaplan 2005 , p.  104.
  12. (în) Vincent Cortright , „  Visul unui zbor alimentat atomic  ” , Istoria aviației ,Martie 1955( citiți online , consultat la 6 decembrie 2018 ).
  13. Don Pyeatt și Dennis R. Jenkins 2010 , p.  197.
  14. (în) Comisia pentru Energie Atomică și Departamentul Apărării, Raport către Congresul Statelor Unite: Revizuirea programului de propulsie nucleară a avioanelor cu echipaj , The Comptroller General of the United States,Februarie 1963, 197  p. ( citiți online [PDF] ) , p.  141.
  15. Todd Tucker, 2009 , p.  131.
  16. (în) Mark D. Bowles , Science in Flux: NASA's Nuclear Program at Plum Brook Station, 1955 - 2005 , Government Printing Office,2006, 335  p. ( ISBN  0-16-087737-7 și 978-0-16087-737-7 , prezentare online , citit online ) , p.  78.
  17. Don Pyeatt și Dennis R. Jenkins 2010 , p.  199.
  18. (în) Leland Johnson și Daniel Schaffer , Oak Ridge National Laboratory: The First Fifty Years , Univ. de la Tennessee Press,1994, 270  p. ( ISBN  0-87049-854-1 și 978-0-87049-854-1 , prezentare online , citit online ) , p.  76-77.
  19. (în) James Mahaffey , Trezirea atomică: o nouă privire asupra istoriei și viitorului energiei nucleare [„Ceas atomic: O nouă perspectivă asupra istoriei și viitorului energiei nucleare”], Pegasus Books,15 octombrie 2010, 368  p. ( ISBN  978-1-60598-203-8 și 1-60598-203-2 , prezentare online , citit online ) , p.  264.
  20. (în) „  Avioane cu propulsie nucleară  ” [ arhivă2 martie 2006] , la radiationworks.com , Brookings Institution (accesat la 8 decembrie 2018 ) .
  21. (în) Relly Victoria Petrescu și Florian Ion Petrescu , New Aircraft II Color , BoD - Books on Demand,2013, 138  p. ( ISBN  978-3-8482-5985-4 și 3-8482-5985-0 , prezentare online , citiți on - line ) , p.  92.

Vezi și tu

Articole similare

Bibliografie

Document utilizat pentru scrierea articolului : document utilizat ca sursă pentru acest articol.