Chemotrophy este un tip trofică ce caracterizează modul de nutriție a organismelor vii .
Vorbim despre chimiotrofie pentru organizațiile care găsesc energia necesară dezvoltării celulelor lor fără utilizarea luminii de la Soare (sau de la o sursă artificială). Desemnează ambiguu metabolismele cu o sursă de energie chimică anorganică. Ambiguitatea provine din faptul că prefixul chimio-desemnează natura chimică a sursei de energie, cel mai adesea organică, ca la Animale. Acest metabolism chimio (neorganice) este cunoscut , deoarece XIX - lea secol în unele bacterii. A fost descoperit la sfârșitul anilor 1970 în biocenoze abisale la fumătorii negri și a pus capăt paradigmei plasării fotosintezei la începutul oricărui lanț alimentar .
Anumite teorii ale evoluției și ale originii vieții postulează că viața ar fi putut apărea cu specii chemotrofice, în fundul mării adânci, în crăpăturile de rocă sau pe argile.
Chemosinteza este conversia biologică a moleculelor care conțin unul sau mai mulți atomi de carbon (de obicei dioxid de carbon sau metan ) în substanțe nutritive care pot fi utilizate pentru a forma materie organică. Organismele care o practică folosesc oxidarea moleculelor anorganice ( hidrogen , hidrogen sulfurat ) sau metan ca sursă de energie , mai degrabă decât lumina soarelui utilizată de organismele fotosintetice pentru a produce compuși organici complexi.
Toate organismele cunoscute capabile să sintetizeze molecule organice prin chemosinteză sunt specifice filogenetic, dar aparțin grupurilor taxonomice, inclusiv specii non-extremofile.
Acestea sunt grupuri care joacă un rol biogeochimic important . Ei inteleg :
Unele reacții, în loc să elibereze oxigen ca în fotosinteză, eliberează sulf, care poate forma cristale solide sau globule atunci când sunt excretate. La bacteriile care produc sulf în acest fel, celulele galbene de sulf sunt prezente și vizibile în citoplasma lor. Acestea joacă un rol important în ciclul sulfului .
Multe microorganisme care trăiesc în zone întunecate și adânci ale oceanului pot folosi chimiosinteza pentru a produce biomasă din molecule de carbon. Se pot distinge două categorii principale:
În funcție de natura compusului oxidat de organisme, acestea sunt clasificate printre:
O a doua distincție se poate face între chemotrofi, în funcție de sursa de carbon utilizată pentru a sintetiza moleculele lor:
În mediile în care lumina nu pătrunde sau în anumite medii extreme (foarte fierbinți, anoxice etc.), pot trăi doar microorganisme chemosintetice. La rândul lor, ele pot fi consumate de alte organisme din ocean. Ele pot face parte, de asemenea, din asociațiile simbiotice dintre organismele chemosintetice și organismele heterotrofe. Acesta este, de exemplu, ceea ce se întâmplă în jurul orificiilor hidrotermale sau a scurgerilor de frig , în fundul mării. În aceste medii, mult mai puțin rare decât s-a crezut anterior, populații semnificative de peste o sută de specii de animale pot trăi din producția chimio-sintetică primară a câtorva specii care exploatează orificii de ventilare hidrotermale, clatrați de metan, scurgeri reci sau cadavre de cetacee mari în descompunere.
A fost marcat din anii 1970.