La senzorii de umiditate a solului se măsoară conținutul de apă volumetric de la sol . Deoarece măsurarea gravimetrică directă a umidității solului liber necesită prelevarea, uscarea și cântărirea unei probe, senzorii de umiditate a solului măsoară indirect conținutul volumic de apă folosind o altă proprietate a solului, cum ar fi rezistența electrică , constanta dielectrică sau interacțiunea cu neutronii , ca indicator al conținutului de umiditate.
Relația dintre proprietatea măsurată și umiditatea solului trebuie calibrată și poate varia în funcție de factori de mediu, cum ar fi tipul de sol (in) , temperatura sau conductivitatea electrică . Reflectată radiația de microunde este afectat de umiditatea solului și este utilizat pentru teledetecție în hidrologie și agricultură. Instrumentele de sondă portabile pot fi utilizate de fermieri sau grădinari.
Senzorii de umiditate ai solului se referă în general la senzori care estimează conținutul volumic de apă. O altă clasă de senzori măsoară o altă proprietate a umidității solului numită potențial de apă ; acești senzori sunt de obicei menționați la senzori de potențial de apă din sol și includ sfigmomanometre (în) și blocuri de gips.
Tehnologiile utilizate în mod obișnuit pentru a măsura indirect conținutul volumetric de apă (umiditatea solului) includ:
Măsurarea umidității solului este importantă pentru a aplicațiilor agricole pentru fermieri ajuta mai bine să gestioneze sistemele lor de irigare. Cunoașterea exactă a condițiilor de umiditate a solului pe domeniile lor, nu numai că pot fermierii folosesc , în general , mai puțină apă pentru a crește o cultură, dar ele sunt , de asemenea , în măsură să crească randamentul culturilor și a calității prin îmbunătățirea managementului. De umiditate a solului în timpul etapelor critice de creștere a plantelor .
În zonele urbane și suburbane, peisajele și peluzele rezidențiale utilizează senzori de umiditate a solului pentru a interacționa cu un controler de irigare. Conectarea unui senzor de umiditate a solului la un ceas simplu de irigare îl va transforma într-un controler de irigare „inteligent” care previne ciclurile de irigare atunci când solul este deja umed, de exemplu ca urmare a unui eveniment ploios recent.
Terenurile de golf folosesc senzori de umiditate a solului pentru a crește eficiența sistemelor lor de irigare pentru a preveni supraaparea și levigarea îngrășămintelor și a altor substanțe chimice în sol .
Senzorii de umiditate ai solului sunt utilizați în multe aplicații de cercetare, de exemplu în știința agricolă și horticultură , inclusiv planificarea irigațiilor, cercetarea climei sau știința mediului , inclusiv incluzând studii privind transportul solutului și ca senzori auxiliari pentru măsurarea respirației solului.
Dispozitive relativ ieftine și simple, care nu necesită o sursă de energie, sunt disponibile pentru a verifica dacă plantele au suficientă umiditate pentru a prospera. După introducerea unei sonde în sol timp de aproximativ 60 de secunde, un contor indică dacă solul este prea uscat, umed sau umed pentru plante .