Din punct de vedere geografic, scutul ucrainean este regiunea câmpiei gigantice a Europei de Est unde stadiile precambriene depășesc; ocupă aproximativ jumătate din teritoriul Ucrainei.
Peisajul scutului ucrainean apare ca o succesiune de văi sau dealuri , care își au originea la 100-200 km nord de Marea Neagră și se întind pe o distanță de aproximativ 700 km până la granița poloneză. Platoul Podoliei , aparținând aceeași formație, prezintă un relief mai marcat.
În geologie, numim „scutul ucrainean” un masiv precambrian aflat în centrul și vestul Ucrainei . Acest masiv, care este foarte stabil din punctul de vedere al tectoniei plăcilor, a fost odată atașat paleo-continentului feno-sarmatic , care s-a ciocnit cu Laurasia în silurian (acum mai bine de 440 de milioane de ani). Aceste formațiuni foarte vechi constituie un scut în care domină rocile cristaline și care iese în evidență din platoul central rus , vecin la est și format, el însuși, din sedimente recente. Din punct de vedere petrografic, este similar cu masivul boem și aparține ca acesta din urmă munților Varisques , resp. Thetysides , care se întind din Maroc până la Hartz și Monts Sainte-Croix din Polonia, trecând prin Pirineii centrale și masivul central francez și Pădurea Neagră ( masivul schistos al Rinului ). Scutul ucrainean este vestigiul cel mai estic al orogeniei herciniene . Platourile vecine din Rusia și Scandinavia sunt legate de orogenia caledoniană ulterioară.