Next-Generation Space Station comercial Bigelow a fost un complex privat spațiu orbital în curs de dezvoltare de către Bigelow Aerospace . Stația spațială urma să fie construită cu module gonflabile Sundancer și BA 330 , un nod central de andocare, propulsie, panouri solare și capsule spațiale . Lansarea inițială a componentelor stației spațiale a fost programată pentru 2014, cu porțiuni din stație disponibile pentru închiriere încă din 2015. Cu toate acestea, Bigelow Aerospace nu mai pare să fie activ și, prin urmare, acest proiect este oprit.
Prima lucrare la Bigelow Aerospace privind habitatele spațiale gonflabile (derivată din conceptul TransHab abandonat de NASA ), cu planuri de a le asambla în cele din urmă în stații spațiale orbitante , a început în primii ani de la înființarea companiei., În 1998 . În 2004 , planurile făcute publice includeau asamblarea mai multor module „într-o instalație spațială cu echipaj pe orbită terestră joasă atât pentru sectorul privat, cât și pentru cercetarea publică și pentru turismul spațial”.
De atunci au fost prezentate și făcute publice alte două concepte formale. În 2005 , planurile Bigelow pentru stațiile spațiale au fost conceptualizate în continuare ca stație spațială comercială Skywalker sau CSS Skywalker . În 2010 , Bigelow și-a anunțat stația spațială comercială de nouă generație , numită ulterior Space Complex Alpha , cu date de lansare prevăzute pentru începutul anului 2014 și disponibilitate pentru închiriere comercială la începutul anului 2015.
Lansările unei a doua stații spațiale, numită Space Complex Bravo, urmau să înceapă în 2016.
La sfârșitul anului 2010, Bigelow a indicat că compania dorește să construiască mai multe stații spațiale și că există o piață comercială semnificativă pentru a sprijini o astfel de creștere.
CSS Skywalker este un 2005 conceptul pentru primul „hotelul spațiu“ de Bigelow Aerospace. Skywalker a fost conceput pentru a fi alcătuit din mai multe module de habitat Nautilus , care ar fi umflate și conectate la orbita de rază de acțiune. Un MDPM ( Multi-Directional Propulsion Module ) ar permite Skywalkerului să se deplaseze către traiectorii interplanetare sau lunare.
Pe scurt, CSS Skywalker a fost nimic mai puțin „un efort de a construi primul hotel spațial pe orbită, [cu o proiecție] cu o rată a camerei de 1 milion de dolari pe noapte” și o speranță a unei date de lansare pentru primul „Nautilus” modul în 2010.
Evaluările timpurii ale probabilității de succes au evidențiat importanța factorilor care depășesc în mare măsură controlul lui Bigelow. De exemplu, John M. Logsdon, directorul Institutului de Politică Spațială de la Universitatea George Washington , a spus: „Nu mă îndoiesc că tehnologia de bază este probabil să funcționeze ... Întrebarea este dacă există un sistem de transport care poate atrage oameni sau lucruri sau amândoi, acolo sus. "
Așa cum se întâmplă, planurile de lansare orbitală au fost întârziate semnificativ, mai întâi când, după prăbușirea navei spațiale Columbia din 2003, Bigelow a trebuit să concureze cu NASA pentru zboruri pe nava spațială rusă Soyuz de trei persoane - „o poziție deosebit de greu de menținut”. Ulterior, eforturile furnizorului de lansare comercială SpaceX pentru a realiza prima lansare a lansatorului său Falcon 9 de capacitate medie au fost amânate din 2008 până în 2010.
La mijlocul anului 2009, Bigelow a anunțat că vor continua să dezvolte o varietate de arhitecturi hoteliere spațiale.
Next-Generation Space Station comercial Bigelow a fost anunțat la mijlocul anului 2010.
Setarea inițială pentru asamblarea stației, planificată în jurul anului 2014/2015, a fost două module Sundancer și un modul BA-330. Bigelow a arătat public configurații de stații spațiale cu maximum nouă module BA 300 care conțin 2.800 m 3 de spațiu de locuit. Bigelow a desemnat setul de două module Sundancer și un modul BA 330, ca Space Complex Alpha în octombrie 2010. A doua stație, Space Complex Bravo , a fost programată să fie lansată în 2016 și să intre în funcțiune comercială în 2017.
Bigelow Aerospace a anunțat în 2010 că a încheiat acorduri cu șase state pentru a utiliza viitoarele sale instalații spațiale comerciale în orbită: Marea Britanie , Olanda , Australia , Singapore , Japonia și Suedia .
Asamblarea în orbită a componentelor pentru stația spațială comercială Bigelow Next-Generation a fost programată să înceapă în 2014. În iulie 2010, construcția complexului orbital a fost programată să fie produsă în șapte etape principale.
Din 2007, Bigelow a intenționat să-și echipeze modulele gonflabile atât cu un sistem de andocare tip sondă-con de tip Soyuz la un capăt, cât și cu un sistem de andocare cu impact redus Sistem de andocare cu impact redus. Standardul NASA la celălalt capăt. Opțiunile de andocare disponibile pentru stația spațială comercială de nouă generație nu au fost încă publicate.
Opțiunile potențiale de lansare ar fi folosit lansatoare de capacitate medie , Bigelow negociază acorduri cu mai mulți furnizori de lansare comercială. Nu s-au făcut anunțuri cu planuri detaliate pentru transportul componentelor stației spațiale pe orbita terestră joasă .
Cu toate acestea, Bigelow își rezervase o lansare în 2014 pe racheta Falcon 9 a SpaceX , fără a anunța sarcina utilă.
Începând din 2008, Bigelow a purtat, de asemenea, discuții cu Lockheed Martin pentru a contracta servicii de lansare comercială a lansatorului său Atlas V-401 pentru marfă sau echipaj, racheta fiind calificată pentru zboruri cu echipaj.