Barmecids sau Barmakids sunt membri ai unei persan familie noblețe inițial de la Balkh în Bactria (nordul Afganistanului ). Această familie de budiste religioase ( paramaka înseamnă în sanscrită Superiorul unui budist mănăstire ) , care a devenit zoroastrism și apoi convertit la Islam furnizat multe vizirii la Abbasizi califi . Barmakidii au dobândit o reputație remarcabilă ca patroni și sunt considerați ca principalii instigatori ai strălucitei culturi care s-a dezvoltat apoi la Bagdad .
Primul, califul Al-Mansûr a cerut sfaturi de la Khâlid Barmécide. El l-a instruit să-l întrebe pe unchiul său „Is” cu alți trei bărbați de încredere cu privire la intențiile sale cu privire la dreptul său de moștenire. În ciuda răspunsului negativ din partea lui Is, Khâlid și însoțitorii săi i-au spus lui Al-Mansûr că este gata să renunțe public la drepturile sale. Când `Isa a venit să-l vadă pe al-Mansûr, el a negat că a fost de acord să renunțe; acesta a fost prilejul de a-l acuza de marturie falsă. „Isâ, discreditat a renunțat în cele din urmă la dreptul său de succesiune și fiul lui al-Mansûr al-Mahdî a fost numit succesor (c. 765). Când a ajuns la putere, al-Mahdî a trebuit să demită din nou „Isâ” în favoarea celor doi fii ai săi, Mûsâ al-Hadî și Hârûn ar-Rachîd (în jurul anului 780).
Yahyâ ben Khâlid a devenit tutorele fiilor lui al-Mahdî . Hârûn ar-Rachid este prietenul din copilărie al fiilor lui Yahyâ ben Khâlid: Fadhl ben Yahyâ, Ja`far ben Yahyâ , Mûsâ ben Yahyâ și Muhammad ben Yahyâ. Fadhl era fratele adoptiv al lui Hârûn și Ja`far prietenul său apropiat.
Califul al-Hâdî cu puțin timp înainte de moarte și, fără îndoială, îngrijorat de influența crescândă a fratelui său și succesorul desemnat Hârûn ar-Rachîd, l-a închis pe Yahyâ cu intenția aparentă de a-l ucide ( 787 ). După moartea lui al-Hâdî, una dintre primele măsuri ale lui Hârûn ar-Rachid a fost eliberarea lui Yahyâ ben Khâlid. Hârûn trebuia să plaseze un anumit număr de membri ai familiei barmecide în funcții de vizir sau guvernator provincial. Ibn Khaldûn relatează că: „Ja`far ben Yahyâ a fost chiar numit„ Sultan ”, ceea ce arată că el a avut responsabilitatea generală și a condus statul. "
Hârûn și-a schimbat brusc atitudinea față de această familie. Tabarî vede patru motive posibile:
Hârûn a decis să meargă într-un pelerinaj la Mecca împreună cu barmecizii. La întoarcerea în Irak, în timpul unei sărbători, Hârûn a cerut unui eunuc să-l cheme pe Ja`far ben Yahyâ la cortul său și să-i taie capul. Eunucul din ultimul moment nu a îndeplinit această poruncă de teamă că s-a datorat beției și că i se va reproșa pentru a doua zi. El s-a întors la Hârûn însoțit de Ja`far ben Yahyâ, după care Hârûn a spus „ Nu Ja`far ben Yahyâ te-am cerut, ci capul lui ”. Eunucul a tăiat capul lui Ja`far ben Yahya. Hârûn l-a trimis pe șeful lui Ja`far ben Yahyâ la Bagdad și la arestat pe Yahyâ ben Khâlid și pe cei trei fii ai săi. Yahya ben Khâlid a murit în închisoare din cauza torturilor sale. Hârûn l-a făcut pe Fadhl ben Yahyâ și toată familia Barmécide a fost sacrificată în prezența sa, cu excepția celor mai mici copii ( 803 ).
Nenorocirile Barmecidelor au fost cântate de poeți orientali. De asemenea, au oferit subiectul mai multor tragedii, inclusiv una de Jean-François de La Harpe (1739 - 1803). Această tragedie, scrisă în 1774 și intitulată „Les Barmécides”, a avut premiera la Teatrul Francez la 11 iulie 1778. A fost interpretată doar de unsprezece ori. Voltaire i-ar fi spus autorului său: „Prietenul meu, asta nu valorează nimic, niciodată tragedia nu va trece pe aici” . Povestea vizirului Já far ben Yahyâ și relațiile sale cu Hárûn ar-Rachid au făcut obiectul unei povești despre Mii și o noapte, sfârșitul lui Giafar și Barmakids, în traducerea lui Joseph-Charles Mardrus, ea însăși preluată de Catherine Hermary-Vieille în romanul ei Le Grand Vizir de la Nuit.