Atenția comună este o formă de flexibilitate atențional.
Se referă la capacitatea individului de a împărtăși un eveniment cu altul, de a-și atrage atenția asupra unei persoane, a unui obiect pentru a obține o privire comună, cu conștientizarea schimbului de informații.
Două componente sunt esențiale pentru ca două persoane să împartă așa-numita atenție comună:
Deși prima afirmație este independentă de a doua, privirea comună presupune că atenția a fost acordată în prealabil obiectului.
În psihologia experimentală, mai multe paradigme sunt folosite pentru a explica răspunsul la atenție, menținerea și inițierea comună.
Este considerat de unii autori ca un semn al luării în considerare a minții celorlalți și a propriei persoane. Copilul percepe că atenția adultului este asupra a ceva și că este invitat să-i împărtășească.
O atenție comună ar permite încorporarea unui al treilea element într-o relație diadică, făcând posibile interacțiunile cu oamenii și obiectele. În plus, atenția comună ar fi un punct de plecare pentru copil, permițând o întâlnire a minții care ar fi esențială pentru comunicare sau învățare culturală prin mediul extern.
Atenția comună se bazează pe o parte pe detectarea privirii. Interacțiunea comportamentală vizuală părinte-copil începe cu contactul ochi-la-ochi. Apoi, copilul detectează că privirea părinților săi poate urma o direcție diferită de a lui și el tinde să privească în acea direcție: este codirecția . În cadrul acestei activități, părinții au o activitate tutelară importantă.
Atenția comună se bazează și pe detectarea intenționalității: copilul experimentează stări de voință pe care treptat le învață să le stăpânească. În acest context, el descoperă că nu este singur în fața acestora. Părinții lui pot urma intențiile sale, le pot încadra sau îi pot impune pe ale lor. La acest nivel există deci și o activitate de părinți.
În jurul a șase luni, bebelușii încep să-și alterneze privirea între un obiect și părinte. În jurul a nouă luni, gesturile vor deveni semnale clare, bebelușii încercând în mod activ să împartă atenția asupra unui obiect în afara interacțiunii sociale, stabilind obiectul ca subiect al interacțiunii. În cele din urmă, în jur de treisprezece luni, această abilitate se consolidează, permițând sugarului să folosească non-verbalul în comunicare pentru a concentra atenția asupra unui obiect.
Disfuncția atenției articulare pare a fi caracteristică autismului . Combinația de semnale care ar permite o atenție comună (privind obiectul, apoi persoana, apoi alternând între cele două pentru a arăta interes pentru un obiect) nu se învață cu adevărat la tinerii cu autism.
Această abilitate stă la baza dezvoltării teoriei minții .