Ator este personajul principal din patru filme europene realizate în anii 1980 . A fost creat de regizorul italian Joe D'Amato . Sub pseudonimul David Hills, el a scris și a regizat primul, al doilea și al patrulea film din serie, ignorând existența celui de-al treilea. Ator a fost interpretat de Miles O'Keeffe în primele trei filme și de Eric Allan Kramer în al patrulea.
Ator este un războinic nordic musculos, spadasin iscusit care se luptă cu monștri bizari și dușmani fantastici într-o serie de căutări eroice. Filmele conțin multe scene neintenționat de comice, deoarece personajul folosește tehnologia de astăzi într-un univers medieval. De exemplu, în cel de-al doilea film din serie, Ator decolează dintr-un castel folosind un deltaplan din anii 1980, înainte de a distruge "Nucleul geometric", care se dovedește a fi o bombă nucleară , filmul încheindu-se cu o ciupercă.
Se pare că Ator este o parodie (sau o copie) a personajului lui Conan , eroul multor nuvele pulpă scrise și publicate în Statele Unite de Robert E. Howard în anii 1930 . Dar Conan a fost popularizat în principal de benzi desenate din anii 1970 și de filmele din anii 1980 . Primul film care a adus personajul lui Conan pe marele ecran , Conan the Barbarian , a ajuns în cinematografe15 martie 1982. Filmările primului Ator au început la scurt timp și au fost lansate în același an, pe 7 octombrie . Ambii eroi sunt puternic musculos și îmbrăcați puțin și ambii provin din Europa de Nord : Ator este scandinav, în timp ce Conan, interpretat de Arnold Schwarzenegger , este un strămoș al celților din Scoția și Irlanda. Amândoi luptă cu monștri bizari și cu dușmani fantastici într-un moment nespecificat. Potrivit unor controverse, d'Amato a încercat să câștige bani profitând de succesul lui Conan.
Primul film din serie, lansat în 1982. A fost lansat în Statele Unite sub titlul Ator, The Fighting Eagle . La începutul filmului, Ator îi cere tatălui său permisiunea de a se căsători cu sora sa. Tatăl său îi dezvăluie apoi că sora lui a fost adoptată și că, prin urmare, se poate căsători cu ea dacă dorește. Restul filmului este în mare parte despre un păianjen gigant care răpește viitoarea mireasă și despre căutarea lui Ator de a o elibera.
Lansat în 1984, filmul a fost lansat în Statele Unite sub titlul „ The Blademaster” și în filmul regizorului sub titlul „ The Cave Dwellers” , având astfel tendința de a confirma faptul că Joe D'Amato l-a condus pe Ator să profite de succesul lui Conan.
La fel ca predecesorul său, producția a început la scurt timp după lansarea celui de-al doilea Conan, Conan Destroyer , și a fost lansat la scurt timp după aceeași, în același an. În plus, părți mari ale filmului folosesc scene preluate direct din alte filme, deși nu se știe încă dacă lui D'Amato i s-a acordat permisiunea de a le folosi sau nu. Printre filmele folosite se numără Where Eagles Dare și Taur the Mighty .
În acest film, Ator și partenerul său, Thong (un asiat mut de origine necunoscută), călătoresc la miticul „capăt al pământului” pentru a-l salva pe mentorul lui Ator de la un mag demonic. Filmul se încheie inexplicabil cu dezactivarea de către Ator a unei bombe atomice .
Acest film a fost un eșec în cinematograf și video. A fost atât de grav primită, încât versiunea regizorului, The Cave Dwellers , a fost prezentată în emisiunea americană Mystery Science Theater 3000 , unde a devenit un favorit de cult. Episodul este numit în mod regulat de fani ca unul dintre cei mai buni zece din serie. Versiunea cinematografică americană se bucură acum de un modest succes, pe casetă și DVD. Se află în top 20 dintre cele mai proaste filme de pe site-ul IMDB , aproape de la începuturile sale.
Joe D'Amato a părăsit franciza în 1986, pe vremea când a devenit cunoscut faptul că nu va exista al treilea Conan. În 1987, un nou regizor, Alfonso Brescia , a scris și a regizat al treilea Ator, Iron Warrior , care preia complotul opusului anterior. Filmul nu este, totuși, continuarea celor două precedente: scenaristul și regizorul D'Amato au dispărut, anacronismele involuntare dispar. Pe de altă parte, Brescia realizează un adevărat film cinematografic, folosind multe tehnici cinematografice și cinematografice care acționează ca un simbol sau dau un sens mai profund filmului. De asemenea, eroul s-a schimbat enorm: părul său negru este strâns într-o coadă de cal și abia vorbește cincizeci de cuvinte pe tot parcursul filmului.
La fel ca predecesorul său, acest film (posibil ilegal) folosește fotografii din alte filme pentru a completa sau a ajuta la înțelegerea complotului. De data aceasta filmele folosite sunt, printre altele, Superman , Războiul stelelor, episodul V: The Empire Strikes Back , Indiana Jones and the Temple of Doom , Raiders of the Lost Ark și Excalibur . Coloana sonoră a filmului este realizată și din versiuni modificate ale celor din alte filme. Tema principală a filmului, de exemplu, este o versiune abia modificată a versiunii Star Trek .
Lui Joe D'Amato i-a plăcut cu greu viziunea lui Brescia despre personajul său, a recâștigat controlul francizei în 1988 . În 1990 , a lansat ultimul film din serie, Ator Invincibilul , o copertă a primului. Filmul a fost lansat sub diferite titluri în Europa și Statele Unite, printre care Ator III: Hobgoblin , arătând clar stima redusă pe care D'Amato o avea față de filmul anterior.
Nu mai este Miles O'Keeffe, ci Eric Allan Kramer cel care joacă rolul lui Ator aici.