Arta hypermedia este un subset al artei digitale , a deriva expresie din termenul hypermedia . Desemnează un set de practici artistice care integrează un principiu asociativ între imagini, text și sunet într-o interfață asemănătoare ecranului. „Acestea se caracterizează prin hyperlinkuri, neliniaritate, prezența interactivității susținute, interconectare și o mare eterogenitate.” Lucrările hipermedia sunt diseminate în general pe internet de la care împrumută sau nu modalitățile interactive, dar se găsesc și pe suporturi CD-Rom.
Termenul hipermedia a apărut pentru prima dată într-un articol al lui Ted Nelson în 1965 pentru a se referi la informații non-textuale, cum ar fi imagini, filme și sunete, care sunt conectate în mod hipertext. Acești doi termeni sunt legați de modul lor de operare. Dacă hipertextul este „un document sau un set de documente care conțin unități de informații legate între ele prin hyperlinkuri ”, ambele respectă aceeași funcționare: „concept unificat de idei și date interconectate și de modul în care ideile și datele pot fi editate pe un ecranul computerului '.
Utilizarea sa pentru a desemna o practică artistică precisă provine în special din activitatea Laboratorului NT2 , un laborator de cercetare privind lucrările hipermedia la Universitatea Quebec din Montreal , fondat de profesorul și scriitorul Bertrand Gervais și de o echipă de colaboratori. Acesta din urmă explică utilizarea acestui termen:
Am ales termenul hipermedie, pentru relația sa etimologică directă cu termenul de hipertext. Hipermedia este o dezvoltare a hipertextului, în care dimensiunea textuală nu mai este singura prezentă, ci este integrată într-un întreg mai mare, de natură iconotextuală, în care relațiile dintre text și imagine sunt scoase la lumină. 'Prim-plan (Krüger). Hypermedia face din iconotextualitate pragul său, adăugând componentele digitale pe care software-ul actual reușește să le manipuleze.
Prin urmare, cercetătorii au folosit pentru a grupa sub același nume practici artistice recente, adunând lucrări create de și pentru web, denumite „net art, web art, new media, literatura electronică, poezie digitală”. termen hipermedia. Prin urmare, expresia artă hipermedia se referă la structura și componentele hipertextuale ale lucrărilor.
Utilizarea termenului de artă hipermedia este consacrată în special de laboratorul NT2 care, din 2004, are mandatul „de a promova studiul, crearea și arhivarea noilor forme de texte și opere hipermedia”. Dacă însușirea web a artiștilor este un fenomen relativ recent, deviant practicile și limbajul său, Bertrand Gervais subliniază lipsa instrumentelor de descriere a acestor lucrări în domenii deja stabilite, precum studii literare, studii cinematografice sau istoria artei.
Procedând astfel, „instituționalizarea acestor lucrări nu este încă asigurată, nu există bibliografie, nici un repertoriu substanțial nu le aduce împreună. Acesta este motivul pentru care se naște Directorul Artelor și Literaturilor Hypermedia (ALN), având ca prim mandat să identifice lucrările hipermedia existente, să creeze un corp de studiu, dar mai presus de toate să depună mărturie despre activitatea artistică și literară deja importantă.
Întrucât aceste lucrări hipermedia sunt disponibile în general pe site-urile artiștilor, acestea sunt încă destul de dificil de găsit prin intermediul motoarelor de căutare precum Google. Prin urmare, literatura despre acest subiect, prin intermediul blogurilor sau al revistelor, poate mărturisi aceste practici, dar mai ales site-urile care arhivează sau găzduiesc aceste lucrări. Dacă laboratorul NT2 oferă o listă de site-uri web dedicate acestor practici, Directorul (ALN) dorește, de asemenea, să fie un pilon în ceea ce privește accesibilitatea, dându-și drept mandat crearea unui centru de recepție pentru o activitate culturală. Tramway este o lucrare hypermedia care a fost publicată în revista hypermedia bleu0range și este ușor de accesat. Este o creație care cuprinde toate practicile artistice care caracterizează acest sub-gen.