O armă Apocalypse (în engleză : Doomsday device ) este o construcție ipotetică (de obicei o armă sau un set de arme) care ar putea distruge toată viața de pe Pământ sau chiar distruge planeta însăși.
Majoritatea acestor arme se bazează pe posibilitatea de a construi bombe H cât mai mari posibil, deoarece nu se intenționează să le trimită pe o țintă (vezi modelul Teller - Ulam ), bombe care nu mai pot fi „ sărate ” cu materiale destinate pentru a crea căderi radioactive cu un timp de înjumătățire lung (de exemplu, bombe de cobalt ).
Considerat mai mult sau mai puțin serios la începutul anilor 1950 , conceptul a fost abandonat în anii 1960 , riscurile apărând prea mari, iar noțiunea de descurajare nucleară pare mai potrivită.
Aceste arme și holocaust nuclear ar atrage după sine au apărut frecvent în science fiction literatură , în special în post apocaliptic narațiuni , dar , de asemenea , în lucrări referitoare la opera spațiu , cum ar fi Star Wars Saga .
În 1954, testul Castle Bravo a demonstrat fezabilitatea armelor termonucleare foarte mari a căror cădere radioactivă ar putea acoperi suprafețe mari. Teoreticienii acestor arme, cum ar fi Leó Szilárd , apoi proiectat ceea ce ei au numit „mașini ale Apocalipsei“, constând din jurul unui masiv H-bombă cu sute de tone de cobalt , care produc cantități mari de explozie de cobalt. 60 , ceea ce face de cele mai multe planeta prea radioactivă pentru ca viața să existe. Herman Kahn , gânditor de geostrategie și teoretician de sistem angajat de RAND Corporation , a emis ipoteza că factorii de decizie americani sau sovietici ar putea alege să construiască o mașină Apocalypse formată dintr-un computer conectat la un depozit de bombe H, programat să le detoneze la detectare a unui atac inamic.
Efectul descurajator al acestor arme se bazează pe automatismul lor (și pe incapacitatea de a le dezactiva rapid): amenințarea este extrem de credibilă și împiedică un atacator să se angajeze într-o strategie la marginea prăpastiei . Cu toate acestea, în analiza sa, Kahn ridică problema pusă de o putere secundară nucleară care ar dezlănțui o armă Apocalipsă și își rezumă poziția, sfătuind să nu achiziționeze o astfel de armă. Din anii 1960 , ideea a fost abandonată treptat.
Pentru mulți observatori, acest lucru a evidențiat doar logica suicidară a strategiei echilibrului terorii ; ideea a fost parodiată în 1964 de celebrul film al lui Stanley Kubrick , Doctor Struggle .
De fapt, sistemul perimetral sovietic și rus a emis automat un ordin de lansare forțelor nucleare.
Multe arme ale Apocalipsei au apărut în opere de ficțiune: