Aero Spacelines
| Aero Spacelines | |
| |
| Creare | 1960 |
|---|---|
| Dispariție | 1967 |
| Fondatori | John Conroy ( în ) |
| Activitate | Aerospațial |
| Produse | Seria Guppy ( d ) |
Aero Spacelines, Inc este o companie americană de construcții de avioane care a dispărut, a cărei activitate exclusivă a fost de a converti și opera avioane de marfă derivate de la Boeing 377 Stratocruiser .
Avioane de încărcare pentru NASA
În 1960, Lee Mansdorf, un broker de avioane din Van Nuys , California , depozita Boeing 377 cu patru motoare de care companiile aeriene doreau să scape pentru a cumpăra noile avioane când l-a întâlnit pe John M. „Jack” Conroy . Fost pilot al USAF , Conroy nu era inginer, dar știa că NASA întâmpină dificultăți în transportul motoarelor rachete ale lansatoarelor sale Saturn V între California (unde au fost fabricate) și Florida (unde erau. Au făcut lansările). Prea mari pentru a fi transportate pe uscat, au fost transportate pe mare prin Canalul Panama , o soluție deosebit de costisitoare, cu riscuri semnificative de deteriorare. Relativ ușoare, ar fi putut fi transportate pe calea aerului, dar nicio aeronavă existentă nu le-a permis transportul.
Se pare că în timpul unei cine cu prietenii, Jack Conroy și Lee Mansdorf au scheletat proiectul de a face un avion capabil să satisfacă nevoile NASA . Acesta, și în special Werner von Braun , după ce și-a exprimat un anumit interes (fără angajament formal), Aero Spacelines, Inc. a fost înființată în Van Nuys , California , Jack Conroy a fost director executiv și vicepreședinte Mansorf, președinția. Mergând la Lloyd Dorsett, un industrial din Norman , Oklahoma , care finanța afacerea. Fără niciun sprijin oficial, finanțarea proiectului a copleșit rapid abilitățile lui Lloyd Dorsett și a fost nevoie de toată energia lui Jack Conroy , care a trebuit să-și angajeze casa și să-și vândă mașinile, pentru ca avioanele să apară.
Au fost construite doar 8 avioane
În total, Aero Spacelines a construit 8 avioane sub denumirea generică a lui Guppy :
- Guppy însărcinată : un dispozitiv [N1024V], alocat transportului acceleratorilor de rachete din programul Apollo . Acest avion a fost demolat în 1979.
- Super Guppy : un dispozitiv cu capacitate crescută și autonomie mai mare [N1038V].
- Turbina Super Guppy : două dispozitive similare cu precedentul [N211AS, N212AS], echipate cu turbine cu elice. Confruntat cu dificultăți financiare, Aero Spacelines a fost de acord să vândă aceste două aeronave către Airbus Industries în 1970. Alte două aeronave au fost comandate de Airbus Industries în 1978. Livrate în subansamble în 1978 și 1979, au fost asamblate de UTA Industries [F- GDSG , F-GEAI].
- Mini Guppy : un dispozitiv mai mic [N1037V] decât Super Guppy .
- Mini Guppy Turbine : un dispozitiv [N111AS] echipat cu turbine cu elice. Acest avion a fost distrus accidental pe12 mai 1970.
Aero Spacelines a fost achiziționată în 1967 de Unexcelled Corporation , apoi vândută în 1974 către Tractor Inc și redenumită Tractor Aviation în 1981. Tractor Aviation a fost la rândul său vândută către Lucas Aerospace și redenumită Lucas Aviation . Aceste companii succesive nu au încercat să continue producția gamei Guppy, dar au oferit suport tehnic pentru cele 7 avioane în serviciu până la sfârșitul anilor 1990 și anunțul dezvoltării Airbus A300-600ST Beluga.
Un impact semnificativ
Aero Spacelines a jucat un rol important în istoria transportului aerian, demonstrând că poate fi o soluție viabilă din punct de vedere economic în domeniul transportului supradimensionat. După ce a fondat Conroy Aircraft (în) în 1965, Jack Conroy (în) a făcut Skymonster (în) , un fel de Mini Guppy care folosea o aeronavă Canadair CL-44 , apoi a apelat la refacerea avioanelor cu turbine. Airbus Industrie, care a operat 4 Super Guppies , a preluat ideea de a dezvolta A300-600ST Beluga , la fel cum Boeing folosește o versiune modificată a Boeing 747-400 , Boeing 747-400 Large Cargo Freighter , pentru rutare pe ruta aeriană a elementele din 787 dintre Japonia , Australia , Italia pe de o parte și Everett pe de altă parte.
Astăzi există o singură turbină Super Guppy în stare de zbor. Achiziționat de NASA în 1997, este folosit pentru transportul elementelor Stației Spațiale Internaționale .