Abandonul copiilor poate lua multe forme. Abandonarea nou-născuților a fost o practică obișnuită în Roma antică de a limita numărul de copii pe familie. În altă parte, aceasta a fost practicată cel mai adesea din cauza sărăciei, părinții nu mai pot să-și hrănească copiii și preferă să-i abandoneze (uneori permanent, alteori temporar) altor familii, comercianților de sclavi sau organizațiilor caritabile. ori.
Abandonul nou-născutului este legal în unele țări și în condiții stricte; permite nou-născutului să fie îngrijit și eventual adoptat.
Din punct de vedere istoric, multe culturi antice practicau abandonul nou-născuților, mitologia greco-romană și scripturile ebraice se referă adesea la o formă a acestui abandon numită expunere la sugar .
În timpul Imperiului Roman, înainte de influența creștinării, ratele de pruncucidere și abandon ale copiilor erau ridicate. Practica a fost aceea că un cetățean, tatăl copilului, a ales să accepte sau nu nou-născutul în familie. Moașa l-a pus pe nou-născut pe pământ în fața tatălui, care a acceptat și recunoscut copilul ridicându-l de la sol. Copilul care nu fusese ridicat de tatăl său a fost „expus”. A expune un copil însemna să-l lase în fața ușii casei sau într-o groapă de gunoi unde adulții îl pot ridica. Copiii au fost expuși sau uciși când sufereau de o deformare. Adesea nou-născuții au fost expuși atunci când s-au născut în afara căsătoriei (fată necăsătorită) sau pentru că un cetățean își suspecta soția de adulter. Mulți copii au fost abandonați din motive financiare, părinții preferând să aibă un număr mic de copii de hrănit și educat în rândul romilor de clasă mijlocie sau săracă. Printre cei bogați, copiii ar putea fi abandonați pentru a evita problemele de moștenire. De asemenea, s-a întâmplat ca tații să-și expună copiii, din motive politice și religioase, în semn de protest.
Copiii abandonați au murit foarte des. Uneori erau luați pentru a deveni sclavi. În unele cazuri, acestea ar putea fi luate în secret de rude sau subordonați atunci când mama dorea să protejeze copilul fără știrea soțului ei.
Roman Patria Protestas a dreptului de viață și de moarte a tatălui asupra copiilor a fost abolită în 374 , legea imperială „Lex Pompeia de parricidis“ care interzice expunerea copiilor.
În Franța , expunerea copiilor la ușile bisericilor datând din secolul al IV- lea. Primul azil pentru copii a fost fondat de episcopul Angers în secolul al VII- lea.
În Europa , secolul al XVI- lea, abandonul devine învechit odată cu instituționalizarea (statul, Biserica, cum ar fi Casa stratului fondat în 1638 de Vincent ) colecția pentru copii. Începând din secolul al XVIII- lea, înființarea de turnuri (prezentă în Italia în secolul al XV- lea) permite mamelor să-și lase copiii în locuri sigure. ÎnDecembrie 1796, Legea din 27 Frimaire anul V stabilește principiile principale ale guvernului privind asistența copiilor abandonați și găsiți și este păstrată în timpul Consulatului și al Primului Imperiu . La începutul XIX - lea secol filantropia catolică trimite orfani, delincvenți sau copii mici abandonați în colonii agricole plasate în apropierea unui coloniile penale. La mijlocul secolului al XIX - lea secol, de la 25 la 30 000 de copii sunt abandonați în fiecare an în Europa. Peste trei milioane de copii sunt „expuși” de francezi, de trei sau patru ori mai mulți la scară continentală între 1750 și 1950 .
Asistența publică creată în cadrul Republicii a treia plasează copiii în principal , în mediul rural , în familii gazdă din mediul rural, mari, plătite pentru acest serviciu. O evoluție notabilă în Franța are loc cu procedura de adopție promulgată prin decretul-lege al29 iulie 1939din Codul familiei ( legitimare adoptivă pentru a rupe cu familia de origine) care are ca efect încredințarea copilului abandonat unui cuplu fără copii, oraș și bogat.
Abandonul neonatal este legal și reglementat în unele țări. Acesta este cazul legilor refugiului sigur (ro) din unele state ale Statelor Unite , care permit mamei să nască în spital și legal, reducând astfel cazurile de mortalitate infantilă . În acest caz, abandonarea unui copil în afara acestei proceduri este adesea penalizată.
Unele țări din Maghreb , inclusiv Marocul și Algeria , tolerează practica abandonării copiilor și au implementat forme de naștere sub X , fără ca acestea să fie formalizate; în Maroc, acest lucru merge mână în mână cu o criminalizare a mamei, asimilată unei prostituate .
De câțiva ani în anumite țări europene (Ungaria, Suedia etc. ) s-au instalat „ cutii pentru bebeluși ” ( Babyklappen în Germania) în anumite unități de sănătate pentru copii. Copiii care ar fi putut fi lăsați pe stradă sau chiar uciși, pot fi lăsați acolo discret într-una din aceste cutii concepute ca incubatoare. 400 de copii ar fi fost recuperați în acest fel în ultimii ani .
Acest fenomen de abandon poate fi explicat prin mai multe cauze, legate fie de incapacitatea economică a unui părinte de a-și satisface nevoile, fie de motive psihologice, fie de motive sociale precum stigmatul care afectează copiii.copii naturali născuți în afara căsătoriei .
Motivele abandonului în Franța : sarcina rezultată din viol, sărăcie, vârsta foarte fragedă a părinților biologici, descoperirea handicapului unui copil în timpul sarcinii.
Majoritatea copiilor adoptabili din Franța nu sunt orfani . Familiile lor biologice nu pot avea grijă de ele, adopția este o soluție pentru a găsi o familie pentru copil.