Un monstru este un individ sau o creatură a cărei înfățișare, chiar și comportament, surprinde prin abaterea sa de la normele unei societăți . Monstrul este, în sens larg, perceput ca frică, dezgust, empatie sau dispreț inspirator.
Termenul provine din latinescul monstrare ( monstro, avi, atum) , care înseamnă „a arăta”, „a indica” și monstrum (atașat verbului monere „a avertiza”), nu neapărat peiorativ.
Monstrul este ceea ce este arătat și, de asemenea, ceea ce se arată, care traduce puterea divină a Creației, capabilă să provoace dezordine în ordine sau opusul, provocând fie teroare, fie admirație. Abaterea de la normă este o stradă cu două sensuri, granița este ștearsă între monștri și minuni.
Fiecare perioadă istorică are concepția sa despre monstru. JL Fischer distinge trei:
Dintre greci, tera și teratos pot însemna „semn trimis de la zei”, „animal monstruos”, „lucru prodigios, fenomen uimitor” și teratologia „poveste extraordinară, minciuni, bluster”. Aristotel definește monstrul ca pe un produs care nu seamănă cu părinții săi, o ființă defectă, aruncată din tipul generic din care provine.
Monstrul și monstruosul sunt aduse în contact cu divinul și minunatul, dar și cu rare, neobișnuite sau exotice. Romanii păstrează noțiunea de abatere de la natură, monstrul este o tulburare, este una care se află în afara regulilor naturale obișnuite. Romanii trăiau înconjurați de popoare barbare, iar dincolo de barbari erau monștri, chiar și popoare monstruoase. Astfel Pliniu cel Bătrân i-a plasat la granițele extreme ale Indiei și Etiopiei.
Din secolul al XVIII- lea, monstrul și-a pierdut aspectul fabulos pentru a-și păstra „modelarea contrară ordinii naturii”. Monstrul, în comparație cu speciile sale, prezintă variații în exces sau implicit sau aranjament diferit. Diderot a calificat femeia drept „monstru al bărbatului” și ca răspuns Julie de Lespinasse l-a calificat pe bărbat ca „monstru al femeii”.
La începutul XIX - lea secol, o schimbare radicală are loc cu Étienne Geoffroy Saint-Hilaire pentru monstruozitatea nu înseamnă „Fără a aduce atingere legilor obișnuite.“ Monstrul respectă legile biologice, nu este o abatere sau o tulburare, este un „eșec de fabricație”, un accident sau o arestare a dezvoltării embrionare (pentru specia umană în primul trimestru de gestație). Monștrii devin obiecte ale științei, asta este teratologia .
Étienne Wolff în La science des monstres , se străduiește să definească limitele monstruozității.
„Se aplică mai degrabă termenul de monstruozități formelor cele mai accentuate, cele mai curioase și se rezervă numele anomaliilor unor cazuri mai discrete, adesea compatibile cu viața. Ar fi deznădăjduit să numim un monstru un semen afectat de un harelip , un picior de bâta sau un deget suplimentar ! " .
Wolff folosește deci o ordine de gravitație crescândă: anomalie , malformație , monstruozitate, ale căror limite exacte variază în funcție de societate, cultură și sensibilitate individuală.
În sensul său vulgar, termenul de monstru desemnează atât ființe reale, cât și creaturi fantastice. Prin extensie, vorbim și despre monstruozitate la nivel moral atunci când cineva comite acțiuni pe care majoritatea oamenilor le dezaprobă. Prin antifrază, adresată unui copil sau unei persoane dragi, „monstru mic! „Sau” monstru! Poate exprima tandrețe sau mustrare iubitoare.
Unele semnificații insistă pur și simplu asupra laturii spectaculoase, acesta este cazul monstrului sacru , de exemplu Marilyn Monroe sau James Dean , cu o conotație de admirație sau adorare. Expresia provine din titlul unei piese de teatru de Jean Cocteau , monștrii sacri (1940) care desemnau inițial marii actori.
Monstrul este, în general, un individ care, prin unele dintre caracteristicile sale, iese în evidență semnificativ față de congenerii săi. Aceste caracteristici pot fi fizice, morale sau intelectuale; cu toate acestea, monstruozitatea în sine nu este neapărat negativă, poate fi un câștig în comparație cu un standard comun. De exemplu, Albert Einstein prin capacitățile sale intelectuale extraordinare poate fi considerat un monstru.
André Malraux a văzut în scena puțului din peștera din Lascaux prima reprezentare istorică a unui monstru: un om itifalic (cu sex erect) cu capul unei păsări.
Grădina Deliciilor Pământești este un triptic pictat de Hieronymus van Aken, cunoscut sub numele de Hieronymus Bosch , între 1503 și 1504 , păstrat la Muzeul Prado din 1939.
Printre pictorii monștri, Hieronymus Bosch rămâne o referință esențială. Hagiograf și membru al Frăției Notre-Dame de Bois-le-Duc, era un notabil al regiunii, departe de imaginea unui pustnic sulfurat pe care uneori ni-l imaginăm. Inspirat din lucrări mistice, populare și alchimiști, dar și din Legenda Aurea a lui Jacques de Voragine , stilul său era complet justificat în cultura vremii. Picturile sale, deși fanteziste, au rămas în cea mai mare parte triptice destinate bisericilor și obiectelor de cult. Cu toate acestea, o lucrare precum Les Jardins des délices a stârnit multe reacții. Astfel, a ajuns la Prado în 1593 sub numele de Lo monstruo y lo fantastico .
Mai multe elemente iconografice sugerează că Bosch a pictat monstruozitatea pentru a alerta credincioșii. Astfel, păcatul fiind considerat teologic ca fiind singura relație dintre Paradisul terestru și Iad, caracterul erotic al panoului central face posibilă circumscrierea tripticului în denunțarea poftei. Acest lucru este confirmat în panoul din dreapta, reprezentând Iadul, cu de exemplu situațiile diferite și nenumărate care evocă pedepse (mâna tăiată și pusă în pilon, pedeapsă rezervată hoților), referințe iconografice erudite (femeia călare pe bărbat cu patru picioare la scena inversă de la Matheolus și Cartea sa împotriva căsătoriei din 1492 ), referințe catehiste (sunt prezente mai multe păcate, cum ar fi omul gol înfipt în corzile unei lire, care se referă la asocierea muzicii cu pofta) și expresii populare (femeia goală care se oglindește pe fesele unui demon ilustrează expresia „As ge in de spiegel kekt den duivel in z'n gat”, „a fi oglindită în fundul diavolului”, adică fiind vinovată de mândrie) . În Hieronymus Bosch, monstrul se naște din nelegiuiri și corupții (morale, fizice, religioase); reprezentând degenerarea omenirii.
Monstrul, în mitologii, este omniprezent. Exemplele sunt nenumărate: Gorgona, de exemplu, a cărei mască de meduză a împietrit oamenii (de unde termenul: „uimit”) în mitologia greco-latină. Credințele păgâne readuc figura monstrului, asimilată unei terori colective. Monstrul este adesea dublu și se ascunde sub un chip uman. Tema vârcolacului este un exemplu. Renașterea mitologiei, după umanism, tratează figurile monstruului într-un mod ornamental, dar adesea alegoric sau chiar metafizic. În coperta sa din „Fabula” lui Apuleiu, La Fontaine , în Iubirile lui Psyche, prezintă un „monstru” de galanterie: Iubirea.
Alte exemple de monștri din literatură:
Unii regizori al căror monstru este un subiect preferat: