În Tratatele de la Westfalia (sau Pacea de la Westfalia ), semnat la24 octombrie 1648, încheie simultan două serii de conflicte în Europa:
Modificând profund echilibrele politice și religioase din Europa și din Sfântul Imperiu, acestea se află, de asemenea, la baza „sistemului vestfalian”, o expresie utilizată a posteriori pentru a desemna sistemul internațional specific instituit, într-un mod durabil, prin aceste tratate. .
Catolicii și protestanții care refuză să se întâlnească , vor avea loc discuții la Münster dinDecembrie 1644apoi la Osnabrück din 1645 . Prima ferăstrău s-a opus Provinciilor Unite din Spania, pe de o parte, iar Franța față de Sfântul Imperiu Roman, pe de altă parte. Al doilea opune Imperiului Suedez Sfântului Imperiu. Această soluție, care este propusă de Suedia, este preferată În fața soluției franceze care sugerează Hamburg și Köln .
Adevărate congrese internaționale, toate puterile europene sunt reprezentate acolo, cu excepția țarului Moscovei , a regelui Angliei și a sultanului otoman , deoarece nu au luat parte la conflict. Puterile catolice se întâlnesc sub președinția nunțiului apostolic Fabio Chigi, viitorul Alexandru al VII-lea . Pe partea franceză, diplomația inițiată de Mazarin este decisivă .
Cele trei tratate semnate la sfârșitul lor sunt:
Principalii beneficiari sunt Suedia, Provinciile Unite și Franța .
Deciziile vor remodela Europa pentru mulți ani de acum încolo. Principalele linii sunt:
Tratatul de la Westfalia a stat la baza organizării Germaniei până la suprimarea Sfântului Imperiu Roman în 1806 . Principalele dispoziții sunt:
Imperiul este fragmentat în 350 de state germane, ale căror puteri ale prinților sunt întărite, slăbind astfel puterea habsburgilor .
Tratatele recunosc cele trei credințe catolice , luterane și calviniste din Sfântul Imperiu, prinții păstrând dreptul de a-și impune religia supușilor lor. Celelalte dispoziții principale sunt:
Prin urmare, este un standard de non-interferență: religia devine un domeniu administrat în mod liber de fiecare stat, cu o secularizare progresivă a relațiilor internaționale care permite statelor să se emancipeze de dogmele religioase. Cele mai virulente dispute provin de la Sfântul Scaun , care își pierde acolo o mare parte din influența sa asupra politicii europene, și din Spania, care continuă lupta împotriva Franței până la Tratatul Pirineilor din 1659.
În spatele expresiilor „sistem internațional vestfalian”, sau „ordine vestfaliană”, sau chiar „cotitură vestfaliană” se află „ideea conform căreia aceste tratate ar fi văzut nașterea unui nou ordin internațional bazat pe confruntarea statelor. și egal în drept și, prin urmare, participând la stabilizarea ordinii internaționale după o epocă de războaie civile ". Aceste tratate ar fi astfel sursa principiilor elementare ale dreptului internațional contemporan, cum ar fi inviolabilitatea frontierelor sau neintervenția în treburile interne ale unui stat. Cu toate acestea, trebuie avut în vedere faptul că acesta ar fi punctul de plecare al unui lung proces care conduce la stabilirea și acceptarea relativă a acestor reguli; mai mult, noțiunile de stat și graniță trebuie înțelese în realitatea lor din secolul al XVII-lea.
Rezultatul tratatului este că statele se recunosc reciproc drept legitime pe propriul teritoriu. Statele recunosc:
Este o nouă concepție de suveranitate , care va dura până la bipolarizare a războiului rece , și care rămâne o modernă normă juridică .
Având în vedere importanța lor, tratatele vestfaliene se află în centrul multor dispute instituționale, legale și memoriale, atât în Franța, cât și în Germania.
Astfel, din anii 1920 , teoreticienii nazismului au dorit să pună la dispozițiile tratatelor, adevărata origine, în ochii lor, a relelor Reichului de la semnarea lor. Într-adevăr, pentru cercetătorii naziști, textul tratatelor este matricea neputinței politice a Reichului și a germanilor: în 1943, doi istorici germani afirmă că dizolvarea suveranității Reichului într-o multitudine de principate, luând din nou Argumentele lui Friedrich Grimm , modelate în anii 1920, constituie cauza fundamentală a pierderii puterii Imperiului, a Reichului, pe tabla de șah europeană, ducând la pierderea controlului asupra teritoriilor germanice. Memoria nazistă a acestor tratate insistă, de asemenea, asupra fermentării dizolvării Reichului , o lucrare juridică înzestrată, potrivit teoreticienilor naziști, cu o „bază rasială” .